La cultura popular, el forma de vida, creencias y religiones han ido dando forma a la existencia de brujas mexicanas. Un fascinante mundo de leyendas y tradiciones que rozan la frontera entre lo real y lo imaginario.

Rasgos y características de las brujas mexicanas

Antes de profundizar en las leyendas de brujas mexicanas más conocidas, veamos qué rasgos comunes suelen tener, así como el papel que han desempeñado en la cultura y la imaginación del pueblo de México.

Las brujas son curanderas

En muchas regiones de México, las brujas son vistas e interpretadas como "curanderas". Mujeres que poseen habilidades especiales para sanar y hacer remedios herbales con ungüentos y uso de la flora y fauna local.

Su conocimiento de la herbolaria, la magia y los rituales tradicionales las convierte en figuras respetadas y a su vez temidas. Algunas personas creen que tienen el poder de curar enfermedades, proteger a las personas del mal y realizar hechizos para diferentes propósitos. Aunque en algunos periodos de la historia humana han habido farsantes que causan más daño que bien como ocurre con el caso del sacamantecas en España.

Se transforman en animales

Uno de los rasgos distintivos de las brujas mexicanas es su capacidad para transformarse en animales. Según las creencias populares, estas mujeres pueden adoptar la forma de aves, gatos, perros u otros animales para llevar a cabo sus prácticas mágicas. Esta habilidad les permite moverse con sigilo y pasar desapercibidas, lo que las convierte en seres aún más enigmáticos y poderosos todavía.

Pactos con el Diablo

A lo largo y ancho del globo terrestre las brujas han sido bien conocidas por hacer pactos con el Diablo. En el caso que nos concierne, en las historias y leyendas sobre brujas mexicanas, a menudo ocurre lo mismo. Se mencionan los pactos que realizan con el Diablo en muchas de sus historias.

Se dice que estas mujeres hacen tratos sobrenaturales para obtener belleza, poderes especiales o favores a cambio de su lealtad y servidumbre. Estos pactos se llevan a cabo en rituales oscuros y secretos pocas veces vistos, o al menos pocas veces narrados por alguien que haya sobrevivido a su visionado. Se cree que son la fuente de su magia y habilidades sobrenaturales.

Las brujas mexicanas vuelan en la noche

Como era de esperar, las brujas mexicanas también vuelan. Como toda bruja que se precie. Sus poderes les brindan capacidad para volar. Narran las lenguas más siniestras que durante las noches de luna llena, las brujas se congregan en lugares secretos, discretos y poco concurridos. Una vez aseguran la zona se elevan hacia el cosmos para realizar sus misteriosos rituales y conjuros. Quienes creen haberlas visto aseguran que se mueven rápidamente a través del cielo en escobas o utensilios mágicos.

Protección o castigo, ¿qué va a ser?

En la cultura popular mexicana, las brujas también se asocian con la protección y el castigo. Se cree que tienen la capacidad de lanzar hechizos para proteger a las personas de la envidia, los maleficios y los espíritus malignos. Sin embargo, también se dice que pueden causar daño y enfermedades si se sienten ofendidas o si alguien se cruza en su camino.

Recuerda, si alguna vez sospechas encontrarte con una bruja mexicana, no la ofendas, respeta y si puedes, sigue tu camino.

¿Son reales las brujas mexicanas?

En la historia del mundo, y en especial en América Latina, las brujas mexicanas han dejado una huella profunda en la cultura y la imaginación del pueblo. A través de historias, supersticiones y vivencias han capturado la fascinación y el temor de quienes creen en su existencia. No cabe duda que han enriquecido el folclore mexicano aunque debemos ser cautos y valorar el hecho de que su realidad sigue siendo un misterio. El legado de las historias de brujas mexicanas perdura, manteniendo vivo el encanto y el temor que han despertado a lo largo de los años.

Por eso a continuación podrás encontrar una recopilación de las historias de brujas mexicanas que hemos podido reunir. Esperamos que las disfrutes y que no te impidan conciliar el sueño esta noche, sobre todo si hay luna llena.

Algunos testimonios sobre la realidad de las brujas

La introducción de todas estas historias es la más clara evidencia textual del “estatuto de realidad” con que, circulan aún en forma oral en ciertos sectores de la población:

“Mi papá nos platicaba que él y un tío mío, hermano de él, agarraron una bruja una vez”, cuenta doña Lupe; “Mi papá me contó este cuento de la bruja. Esto le pasó a su papá”, observa Constantina, quien, ,en otro de sus relatos comienza así: “mi mamá cuenta que cuando ella estaba chiquita dice que ahí en su pueblo, que ella oyó el rumor de una bruja que quemaron"; "En merito en el pueblo del Real del Monte, existían unas dos señoras que eran mamá e hija", señala doña María, en una historia que concluye además reforzando 'la veracidad de lo narrado: "Estas fueron unas realidades que mi mamá vio, en el año de 1916".

Algunos de estos testimonios están recogidos en el documento Oralidad, en la sección de Eloisa Palafox en su página 48.

De acuerdo con Alfredo López Austin, hubo en el mundo náhuatl unas mujeres llamadas mometzcophqui o mumetzcopiniani que practicaban la magia maléfica y que se caracterizaban por su poder para “arrancarse las piernas” o “desarticularse los huesos de los pies”. Y, según Luis Weckmann, también es notable el parecido que hay entre Tlazalteotl, (la diosa protectora de los hechiceros mexicanos) y las sacerdotisas de los cultos de la fertilidad en la Europa precristiana”: ambas volaban por los aires montadas en un palo.

Historias y leyendas de brujas mexicanas

Para esto has venido a este rincón de Internet, ¿verdad? Quieres conocer relatos reales, de brujas mexicanas, conjuros y aquelarres. Sigue adelante, bajo tu propia responsabilidad.

La bruja de la casa del Alfeñique, la Nahuala

En la ciudad de Puebla existe un lugar conocido como el centro histórico de la "Ciudad de los ángeles". Lugar que se convertiría en el Museo Regional Casa Alfeñique, allí vivió una mujer que fue considerada bruja por su supuesta capacidad de convertirse en animales. La conocían como la Nahuala.

Narra la leyenda que en esa casona habitó la Nahuala, una mujer que se podía transformar en el animal que le diera su gana.

La leyenda de la Nahuala cuenta que en el terreno donde posteriormente se construyó la Casa del Alfeñique, en el centro histórico de Puebla, vivía una anciana que practicaba brujería, y que se podía transformar en animales. La Nahuala en esencia robaba el alma de los niños para sumar años a su vida, por eso no dejaban que los pequeños se acercaran a la casa.

Como la bruja mexicana no pudo juntar todas las vidas que necesitaba para ser inmortal, juró venganza.

La bruja según los lugareños

Cuentan los más ancianos que, si te acercas a esta casa embrujada durante la noche, el espíritu de la Nahuala se llevará tu alma. Hay quienes aseguran haber escuchado sus gritos siniestros durante la noche en la más profunda madrugada.

Se cuenta que durante la época Colonial, en aquella casa abandonada de Puebla nadie se atrevía a entrar porque estaba poseída por el espíritu de una bruja, quien ya sabes, La Nahuala.

Decían que la mujer era un ser monstruoso que tenía la capacidad de convertirse durante las noches en diferentes animales. Incluso, aseguraban que aprovechando las penumbras se dedicaba a robar niños y asustar a los adultos.

Se cree que al morir, La Nahuala sería condenada a sufrir por toda la eternidad en los más profundos infiernos, por todo el mal que había causado.

Los habitantes de la zona, sabiendo que se haría justicia se alegraban al conocer el sufrimiento que la esperaba, pero no sabían que esa alegría se volvería en su contra.

Al enterarse de la alegría del pueblo, La Nahuala decidió cobrar venganza raptando a dos niñas y un niño inocentes, su intención no era otra que robar sus almas. Arrebatando sus esencias podría resucitar cada año durante el Día de Muertos.

Sin embargo no todo sale como uno desea. Resulta que al fallecer su alma quedó atrapada en el lugar donde vivía, convirtiéndose así la ubicación de la casona en un lugar maldito.

Con el avance de los tiempos la casa fue derrumbada y en su lugar construyeron una nueva edificación, la misma que no pudo quitarse la maldición que sobre el sitio existe.

Es por esto que la gente cuenta que la persona que pise la casa embrujada será atrapada por la bruja, la dama está a la espera de niños inocentes para robar sus almas, resucitar y obtener poder absoluto, y de esa manera cumplir con su oscuro deseo, acabar con todos los habitantes de Puebla.

Tan fuerte y famosa es esta bruja que la calle donde ocurrió todo se conoce hoy como “Calle de la Nahuala”, tal y como escribe el historiador Hugo Leicht, en su libro Las Calles de Puebla.

Como dato interesante, en 2007 se estrenó una película de animación mexicana conocida como "La leyenda de la Nahuala", basada en esta historia tan peculiar y famosa.

Las brujas mexicanas de Huichapan en Hidalgo

En las recónditas colinas de Hidalgo, en México, existen unos seres temidos por sus habitantes desde tiempos mesoamericanos e incluso durante y después de la conquista. Se producen tantas situaciones paranormales en la zona que se le conoce como el pueblo mágico. En él existieron las brujas mexicanas de Huichapan.

En los alrededores del cerro de Coatepetl (Coatepec) se han hecho avistamientos, como en tantos otros lugares, de bolas de luz ascendiendo por los cerros. Originarias de los aquelarres que organizan las brujas, junto a las historias heredadas hacen que los niños sean especialmente protegidos en la zona.

A partir de las siete de la tarde, cuando anochece, no suelen permitir que los niños salgan de sus casas. Si además en la familia hay un recién nacido consideran que es de vital importancia estar siempre con el bebé. Un recién nacido nunca debe quedarse solo, especialmente si vive cerca de los cerros de Hidalgo, en México.

Apariencias de mujer durante el día, criaturas en la noche

Durante el día puedes ver mujeres completamente normales, sin saber que son brujas. Cuentan que en las noches aún se practica magia negra en ese cerro, sobre todo si hay luz de luna. Los lugareños han escuchado grotescas historias al respecto. Brujas que se sacan ojos, cortan piernas y brazos a manera de ofrenda para lanzarlos al fuego. Alimentándose de la sangre de los niños y sobre todo sus preferidos, los recién nacidos. Muchas adoptan forma de pavo (guajolote) en las noches, pero con el primer rayo del sol, dejan su piel y vuelven a convertirse en mujeres.

Precauciones

Es habitual que nadie quiera pronunciar la palabra "bruja" los viernes para no invocarlas. Curiosamente algunas personas protegen las entradas de sus casas con sal de grano o tijeras abiertas en forma de cruz para que las brujas no roben o lastimen a los niños.

En el antiguo testamento se menciona que las ofrendas con sal sellan el pacto con Cristo, esto está escrito en Levítico 2:13, pues en la Biblia se hace mucha mención de que este ingrediente preserva la pureza, es por ello que en Hidalgo se utiliza para defenderse de las brujas mexicanas.

¿Has tenido unos padres cautelosos que colocaban tijeras abiertas en forma de cruz debajo de la cama cuando eras pequeña? Esto lo hacían para evitar que las brujas se alimentasen de vuestra sangre, según las creencias de aquella época.

El testimonio de un habitante de la zona así revela:

En los lavaderos de Sabina Grande, hace tiempo, pasaba por ahí y escuché ruido de agua cayendo, como si alguien estuviera lavando; al acercarme, pude ver la figura de una hermosa mujer. Con toda la intención de llamar su atención y conquistar a la dama, comencé a hablar, pero sin éxito pues ella no volteaba. Al ver que mis esfuerzos no brindaban frutos, decidí alzar la voz, cuando la mujer volteó, quedé helado, impactado, pues la mujer tenía la cara de un caballo.

La bruja en Xaltocan

Relato del Prof. Sebastián Flores Farfán, Historiador de la Delegación Xochimilco.

Cuentan los nativos del barrio de La Asunción que un mes de junio se celebraba la fiesta del pueblo de San Pablo Oztotepec. En esa época no existían carreteras como en la actualidad, sino que habían brechas de herradura para poder salir del pueblo de Xochimilco.

La salida hacia el sur era solamente por el rumbo de la presa y San Lorenzo Atemoaya, donde todavía existen dos árboles de esa época que se yerguen a la orilla de lo que queda del río que sale de la presa de San Lucas y que va directamente a la laguna de Xaltocan.

Decía la señora Felipa Sánchez Aguilar, finada del barrio de La Asunción, que ella y su familia se dirigían a la festividad de San Pablo. Que era de madrugada cuando caminaban por esa brecha que daba miedo por la oscuridad y por los árboles tan enormes que existían, cuando de repente escucharon el llanto lastimero de una mujer.

Pero como sabían que por esos lugares espantaban las ánimas de los que habían muerto en la Revolución, ellos siguieron su camino sin hacer caso al llanto. Los sollozos sonaban tan dolorosamente, que todos decidieron buscar entre la maleza para ver dónde estaba esa mujer llorando, pero no la encontraron.

El momento de la captura

Ya estaba amaneciendo cuando se dieron cuenta que el llanto provenía de lo alto de los árboles, donde por fin vieron que estaba trepada una mujer, quien les pidió que por caridad la bajaran de ahí.

Los hombres se subieron para bajar a la mujer, pero cual fue su sorpresa al ver que, al ponerla en el piso, ella no tenía pantorrillas ni pies; la mujer apretaba entre sus manos una ollita llena de sangre, y también tenía un brasero junto con una escoba hecha de varas de jarilla.

La mujer se arrastraba por el piso, y les pedía que la llevaran a su casa, pero los presentes vieron que esa mujer se dedicaba a cosas de brujería, por eso no tenía pies y llevaba sangre en una olla. Asustados, decidieron llevarla a la presidencia municipal, que en ese entonces era presidida por el Prefecto Migonia, y le presentaron a la mujer.

Una explicación mágica

Para ese entonces, el pueblo entero ya se había enterado de que habían agarrado a una bruja. El Prefecto le preguntó a la bruja qué hacía por esos rumbos, y ella le contestó que se dedicaba a chupar la sangre a los bebés recién nacidos y que ella venía de un pueblo de Morelos.

El amanecer le había ganado, por eso el poder de volar se le había terminado y se había quedado varada en lo alto de los árboles. Le suplicó al Prefecto que fueran por sus piernas que estaban en la cocina de su casa.

Los hombres del pueblo fueron hasta la casa de la bruja, tocaron a la puerta y salió un señor que dijo ser su esposo y le dijeron que su señora estaba detenida en la cárcel de Xochimilco, que les diera permiso de pasar a su cocina porque en ella estaban las piernas de su esposa. El señor se quedó asombrado.

Juntos se dirigieron hacia la cocina donde estaban las piernas en forma de cruz entre las cenizas del Tlecuil. La bruja les había dicho que por favor no les quitaran la ceniza que tenían los muñones de sus piernas y con cuidado las envolvieran con una manta para traerlas a Xochimilco.

Todo encaja en su lugar

Acompañados del esposo llegaron ante el Prefecto, y con asombro se dieron cuenta que la bruja retiró la ceniza que tenían los muñones de sus piernas. Después, ante los asombrados ojos de todos los presentes, unió los muñones a sus muslos.

El Prefecto le preguntó al esposo que si no sabía lo que hacía su esposa, y él contestó que ignoraba todo lo que le decían de su esposa. Lo único que él sabía es que siempre caía en un sueño muy profundo todas las noches.

El Prefecto le enseñó la olla con sangre, y lo único que él dijo fue:

“Ah, con razón muy seguido me daba a comer moronga”

No sabía de dónde procedía la sangre; el Prefecto le contestó:

“Pues ahora, muy señor mío, ya sabe de dónde procede la sangre”.

La bruja salió libre, pues no había delito qué perseguir y tuvo que huir de noche con su esposo porque el pueblo de Xochimilco la quería quemar.

Plato de moronga, foto de Cocina Casera

La bruja mexicana de Tepoztlán, en Morelos

Este relato está basado en un testimonio real obtenido de Mariela Mendoza. Una niña que viajó a Tepoztlán con sus papás para visitar a sus tíos. Cuando llegaron, notaron que la colonia estaba muy sola y, al entrar a la vivienda, una persona mayor con aliento horrible y una sonrisa que dejaba ver sus dientes postizos amarillos, les dijo que los tíos habían fallecido en un accidente.

Los papás de Mariela le pidieron una explicación que jamás supo darles y, cuando le preguntaron qué pasaría con la casa, dijo que se haría cargo de todo. A pesar de eso, decidieron quedarse a dormir.

Mariela no podía conciliar el sueño y, cuando se levantó al baño, vio a la anciana en una mecedora. La miró fijamente y se dio cuenta de que no tenía ojos y salió corriendo.

Subió a la habitación de sus papás, a quienes insistió que se fueran a un hotel. Cuando ya se iban, regresó por su ropa, pero, al salir, escuchó a la vieja decirle: “Mira, maldita, más les vale no regresar. Si dices una sola palabra, voy a descuartizarte para comerme tu corazón”. Después, le dio un frío beso de despedida.

No regresaron a la casa, pero meses después, los padres supieron que la anciana había muerto en circunstancias muy extrañas. La encontraron desnuda, sin ojos y rodeada de pájaros muertos. Todavía no se sabe si la mujer era una bruja o había sido víctima de un ritual.

¿Era la mujer una victima de la bruja del cerro Tepozteco?

Hace muchos años los habitantes de Tepoztlan, Morelos, tuvieron que luchar contra una terrible bruja que se alimentaba de los niños. Una valiente curandera logro vencerla con sus poderosos hechizos.

Si hay un estado de la República Mexicana que presume de tener muchas leyendas, ese es Morelos. Tepoztlan se encuentra ubicado a 18 Km de la ciudad de Cuernavaca.

Lo mas asombroso es, que para llegar a la cumbre del cerro, se tiene que subir por una bien trazada vereda que nos va abriendo el panorama del valle. Desde donde se pueden apreciar las miles de formas que con el paso de los años se han formado en las rocas, y es aquí donde yacen los vestigios de esta impactante leyenda.

Bolas de fuego avistadas en el cerro

Hace muchos años, cuando la zona apenas se estaba acreditando como turística, los lugareños comenzaron a ver bolas de fuego que viajaban a grandes velocidades, a veces eran pequeñas, pero otras tantas, demasiado grandes. Lo curioso era que los arboles del cerro no se quemaban, ni siquiera porque estas bolas se posaban en ellos.

La mayoría de las personas comenzaron a temerlas, creyendo que algo malo estaba próximo a suceder, pero conforme pasaban los días, eran cada vez menos. Para cuando el pueblo se acrecentó únicamente quedaba una de esas bolas y ya todos conocían su procedencia.

Rituales de protección contra la bruja del cerro

Se trata de una bruja que se alimentaba de los niños; para protegerse los curanderos aconsejaron que se colocaran ajos sobre las puertas, acompañados de una cruz hecha con mijo (material de que se hacen algunas escobas). De esta manera la despiadada mujer no podría entrar en ninguna de las casas.

Como la bruja era muy vengativa, comenzó a molestar a los curanderos eliminando a la mayoría de ellos. Con esto, el temor volvió a apoderarse de las calles, no había nadie que se atreviera a salir por la noche, o muy de madrugada.

Meses después, la curandera mas visitada por los pobladores se cansó de esta situación. Cuentan que se preparo, tomo fuerzas de los espíritus y subió varias veces el cerro del Tepozteco con la finalidad de cargarse de energía.

La gran tormenta

Cierto día, cuando la mujer caminaba por la vereda del cerro, se topo frente a frente con la bruja, quien ya la estaba esperando. Se dice que la lucha de fuerzas desato una terrible tormenta, el cielo pareció oscurecerse y que una luz brotó de entre las tinieblas porque el pueblo comenzó a orar.

La bruja intentó huir pero se topó con todos los hombres, quienes llevaban machetes y antorchas.

Cuando se sintió acorralada, huyo a las alturas, pero en un descuido, chocó con las rocas del cerro, que al sentirla en sus entrañas la aprisionaron para siempre.

Ese mismo día, y como señal de lo acontecido, se grabo en las rocas la horrible forma de la bruja, quien hasta nuestros días se encuentra atrapada en el cerro del Tepozteco.

Las brujas mexicanas del carro rojo

Existe una leyenda que no aporta demasiada información sobre qué brujas son, su aquelarre no se conoce y quienes se acercan a ellas no pueden contar sus experiencias.

Cuenta la leyenda que en la carretera que va de la ciudad de México a Cuernavaca, se puede presenciar el avistamiento de un coche (auto o carro) rojo, en el cual se encuentran un grupo de mujeres espectaculares, re lindas, que llevan la fiesta consigo, con risas, gritos de alegría, sonriendo y bailando.

Circulan a gran velocidad, pocos que lo han visto cuentan que son solo dos, pero hay quienes han dicho haber visto tres de estas impresionantes mujeres. Hay testimonios que tuvieron la “suerte” de poder contemplar a cinco de ellas.

Solo los hombres pueden toparse con este vehículo rojo. Las atractivas damas que van a bordo gritan con alegría, los seducen y despiertan tentaciones al mostrarle sus atributos, pechos y partes intimas del cuerpo.

Hacen propuestas difíciles de rechazar para atraerlos. Cuando el hombre está perdido en sus encantos, lo invitan a subir de todas las maneras posibles, con gestos y palabras.

Distrayéndole entre sus platicas y coqueteo esperan el momento de encontrar algún lugar en al camino donde no puedan ser observadas, hacen un último ofrecimiento mostrando alguna parte de su cuerpo, haciéndole notar que se perderá de mucho si no sube. Finalmente, la mayoría de los varones accede.

Poco tiempo después se encuentra su cuerpo, sin vida, al costado de la carretera, con señales de haber sido objeto de algún tipo de ritual. Cuerpos torturados, con símbolos marcados a lo largo de la piel de la víctima, inconfundibles marcas de cultos olvidados o de ceremonias.

Son las mismas marcas que tenían aquellos animales sacrificados en los aquelarres en tiempos de antaño.

Hay quienes piensan que el color rojo escarlata que recubre al vehículo se debe a estos hombres que cayeron en la tentación, ya que está fabricado con su sangre.

La bruja de Veracruz, la mulata de Córdoba

Cerca del año 1618 una hermosa mujer enamoraba a todos los hombres de la ciudad de Córdoba (Veracruz). El pueblo se preguntaba con curiosidad ¿de dónde venía? ¿quién es realmente?.

Apodada como la Mulata de Córdoba se ganó nada más y nada menos que la acusación de ser "bruja" por su habilidad de predecir temblores, eclipses y enfermedades. Además, podía curar con herbolaria.

Entre otros tantos se corrió el rumor de que la Mulata de Córdoba tenía un pacto con el diablo, y, por eso, la Santa Inquisición la encarceló.

Una noche, un carcelero, que no supo explicar por qué lo hizo, le llevó un pedazo de carbón. La bruja dibujó un barco en uno de los muros de la prisión. Ante la atónita mirada de su carcelero, la Mulata de Córdoba subió a su barco de un salto, trazado con carbón. Se cuenta que desapareció para siempre.

A la mañana siguiente, cuando los demás vigilantes llegaron a la cárcel, encontraron al carcelero al borde de la locura. La cárcel mencionada es ahora el antiguo Fuerte de San Juan de Ulúa.

La bruja de Aculco

En el municipio de Aculco, hace frío, mucho frío. Tanto que cala los huesos. Si lo visitas te maravillarás con su belleza. Encontrarás cascadas, peñones, ríos y calles de piedra tallada donde se construyeron casas de cantera blanca. Sin embargo entre tanta belleza ocurren sucesos que dan miedo.

Uno de tantos narra la existencia de espíritus que no quieren abandonar su tierra, Aculco. De forma única y genuina, se trata de almas encerradas en los árboles. La leyenda más popular es protagonizada por una mujer de piel trigueña y pelo negro que, a pesar de su hermosura, nadie se atrevía a acercarse, pues transmitía sensación extraña, algo estaba fuera de lugar en ella.

Se dice que era una bruja que practicaba magia oscura y su deseo más ferviente era ser madre. Pero como nadie se acercaba a ella decidió convocar seres malignos para que concediesen su deseo. Sin embargo, lo único que creció en ella fue el odio. Un día, desesperada, hizo un trato con el peor de los seres malignos, el diablo. Poco tiempo después comenzaron a desaparecer niños en el pueblo.

La gente se enfrentó a la bruja, pero lo único que consiguieron fue llegar a un enorme árbol en medio de la casa donde vivía. Sorprendentemente el árbol resultó ser la propia bruja, que tenía aprisionado el alma de los niños desaparecidos. Los habitantes del pueblo empezaron a machetear el árbol, pero se detuvieron cuando escucharon los gritos de los niños a través de la corteza sangrante del árbol.

Desde entonces, el árbol permanece intacto. No falta quien cuente que, si cortas un pedazo del tronco, saldrá una savia blanca y luego de unos minutos se tornará roja como la sangre. Se dice que todavía se escuchan a los niños gritando.

Créditos y enlaces de interés
Bruja de Xaltocan — Cuentos y Leyendas de Todo Mexico.

Ha cautivado la imaginación de millones de personas y ha dejado a su paso escalofríos y piel de gallina.

Acompáñame, acomoda tu cuerpo y abre la mente mientras te cuento la historia más completa de La Llorona, la leyenda que creías conocer en diferentes versiones, incluso alguna basada en hechos reales.

La leyenda completa, y neutra, de la llorona

Muchos son los que atribuyen esta famosa leyenda de La Llorona a diferentes zonas y países. Algunos la datan en la época maya y otros en la era colonial. Como bien sabrás tiene varias versiones, pero todas coinciden en que se trata de una mujer desesperada y atormentada por un terrible destino. Una inquietante historia que se desarrolla en un pequeño pueblo cerca de una masa de agua, lago, pantano o un río.

La protagonista, una hermosa mujer de nombre María, amada y deseada por todos los hombres de la región debido a su belleza y encanto.

María tenía grandes amores en su vida: sus hijos. La devota madre, aunque entregada al completo a sus amados hijos, no pudo resistirse a los encantos de un hombre que le prometió amor eterno. María abandonó a sus hijos en busca de esa pasión prohibida, dejándolos desprotegidos y solos.

Poco después, el hombre que había prometido amarla incondicionalmente la abandonó y María se dio cuenta del terrible error que había cometido. Llena de remordimiento y desesperación, regresó a su hogar en busca de sus hijos, pero ya era demasiado tarde. Los pequeños habían sido encontrados muertos en el agua, víctimas de una tragedia inexplicable.

La culpabilidad y el dolor se apoderaron de María, y su vida se convirtió en una eterna penitencia. Atormentada por su culpa y con el rostro desfigurado por el llanto constante, comenzó a vagar por las calles y el río en busca de sus hijos. Se dice que su lamento desgarrador se escuchaba en las noches más oscuras, cuando el viento soplaba y el río corría.

La Llorona, como se la conoció en la leyenda a partir de entonces, se convirtió en un ser maldito. Se aparecía a las personas que se encontraban cerca del agua, buscando desesperadamente a sus hijos. Su llanto lastimero y aterrador llenaba el aire y se grababa en la memoria de aquellos que tuvieron la desdicha de cruzarse con ella.

A lo largo de los años, numerosos testimonios de encuentros con La Llorona han sido reportados en diferentes partes de América Latina. Se dice que su figura fantasmal y su llanto desgarrador han aterrorizado a aquellos que se atreven a acercarse a los ríos y a las calles solitarias en la oscuridad de la noche.

La leyenda de La Llorona ha trascendido al paso del tiempo, convirtiéndose en parte del folclore y la cultura popular mexicana, aunque también es famosa en muchos otros países de la actualidad.

Antiguamente se utilizaba como recurso infantil, como una advertencia para mantener a los niños cerca y alejarlos de los peligros del agua. La leyenda de La Llorona es un recordatorio de las consecuencias devastadoras de nuestras acciones y cómo el remordimiento puede perseguirnos hasta la eternidad.

Así concluye la historia completa de La Llorona, una versión de la leyenda mexicana, neutral en cuanto a datos concretos, que ha dejado una marca imborrable en la imaginación de las personas y que sigue cautivando con su misterio y terror.

Versiones de la leyenda de La Llorona

Existe un gran número de versiones de la leyenda y muchos hablan sobre su presencia y lo que la obliga a lanzar lamentos por la noche. La Llorona es, antes que nada, madre, pero es una madre atormentada por el insufrible dolor de haber perdido o asesinado a sus hijos.

Otra de las teorías sobre el origen de La Llorona cuenta que una mujer indígena se enamora de un español con el que tiene tres hijos, pero él nunca le propone matrimonio y la abandona para casarse con una española. La pobre mujer al enterarse de la traición, presa del dolor ahoga a sus hijos en el río. Luego, al darse cuenta de lo que había hecho, se suicida. Desde entonces, su fantasma vaga por las riveras de los ríos diciendo “¡Ay, mis hijos!

Versión mexicana

Una de las versiones de La Llorona que se sitúa en México, y quizá la más conocida hasta la actualidad, surgió según dicen en la época colonial. Narra sobre una mujer indígena de incomparable belleza, enamorada de un caballero español con quien tuvo tres lindos retoños.

La madre se volcó por completo en sus pequeños y en su amor por este caballero. Sin embargo, el español, al contrario, no hacía otra cosa más que rehuirla, temeroso de lo que la gente pudiera decir de su relación. Con el tiempo el amado caballero la abandonó para casarse con una prestigiosa dama española de alta cuna.

Al enterarse de la traición, la mujer perdió la cabeza, enloqueció. Cogió en brazos a sus hijos, los llevó a orillas del lago de Texcoco, los abrazó fuertemente y los hundió hasta ahogarlos.Tras darse cuenta de lo que acababa de hacer, no pudo soportarlo y ella misma se quitó también la vida.

Desde ese fatídico día, se dice que el alma de esta mujer no logra descansar y cada noche deambula vestida totalmente de blanco por las calles solitarias cerca del lago en busca de sus tres hijos. La mujer llora, gime y grita: “¡Ay mis hijos!” y sus lamentos de dolor retumban en todo el pueblo.

Posible versión basada en hechos reales de La Llorona

Acorde al historiador mexicano Efraín Franco Frías, esta es una de las versiones de La Llorona que posteriormente se asoció con Malintzin, mejor conocida como “La Malinche”, quien a la llegada del ejército español se convirtió en amante del conquistador Hernán Cortés. Con él tuvo un hijo, pero cuando este regresó a España, se lo arrebató sin que ella pudiera impedirlo. Ni sus lamentos consiguieron que ella pudiera volver a ver a su bebé.

Otra versión mexicana de la cultura popular

La leyenda de La Llorona cuenta que una mujer indígena se enamora de un español con el que tiene tres hijos, pero él nunca le propone matrimonio y la abandona para casarse con una española. La pobre mujer al enterarse de la traición, presa del dolor ahoga a sus hijos en el río. Luego, al darse cuenta de lo que había hecho, se suicida. Desde entonces, su fantasma vaga por las riveras de los ríos diciendo “¡Ay, mis hijos!”.

Una esbelta mujer, envuelta en un flotante vestido blanco y con el rostro cubierto con velo cruza lentamente por varias calles y plazas de la ciudad iluminada por la luna. Levantaba los brazos con angustia y lanzaba un grito desesperado.

Ese tristísimo ¡ay! se levantaba en el silencio de la noche, y luego desaparecía entre ecos lejanos y, al final, terminaba con el grito más doliente en la Plaza Mayor. Allí se arrodillaba esa mujer misteriosa. Se inclinaba como besando el suelo y lloraba con un grito largo y penetrante.

Después se iba ya en silencio, lentamente, hasta que llegaba al lago, y en sus orillas se perdía.

Se deshacía en el aire como la niebla, o se sumergía en las aguas.

Versión prehispánica de Tenpecutli, Chocachualt

Si has indagado sobre esta versión sabrás que no existen certezas de que este sea el verdadero origen de la leyenda de la Llorona. Algunos estudiosos apuntan a similitudes con otras divinidades de origen prehispánico.

Por ejemplo, en lugares como Xochimilco (México), donde la leyenda sigue muy presente, la Llorona parece estar claramente vinculada a la diosa Tenpecutli. Esta deidad, al igual que la Llorona, también está vinculada al filicidio de sus hijos en el río.

Tenpecutli purgaba una pena por haber ahogado sus hijos en un río. Esta diosa, que era muy bella, tenía la capacidad de cambiar su rostro por el de un animal si era mirada a los ojos, como los nahuales. Otro personaje con el que se le ha relacionado era la diosa del inframundo Mictlancíhuatl, que seducía y perdía a los hombres.

Existen otros datos que conectan la figura de la Llorona con el período prehispánico y a deidades como la mexica Cihuacóatl, mitad mujer mitad serpiente, la cual se asociaba a la fertilidad y los partos. Asimismo, Cihuacóatl está directamente vinculada al amparo de las mujeres que fallecían durante el parto.

Versión menos conocida de La Llorona, la española

La leyenda de La Llorona también llegó a España con una de sus versiones más peculiares. Nombrada La Ploranera, del latín “plorar” que significa llorar, esta es una historia española poco conocida.

En ella se cuenta la historia de una gitana cuya belleza conquistó a un acaudalado inglés, muy amigo del dictador Franco. Al pasar el tiempo ella tuvo dos hijos de aquél hombre de quien se enamoró perdidamente incluso a pesar de sus constantes y largos viajes.

Un aciago día, en el que el viento mistral golpeaba la costa con sombríos presagios, llegó la guardia civil a quitarle a sus hijos por orden del inglés, quien se había casado con una mujer de la alta sociedad que no podía tener hijos, pues era infértil. Ante la amenaza de ser despojada de sus pequeños, la gitana cargó con ellos, y corrió hasta el embarcadero. Ahí, tomó una barca vieja y comenzó a navegar, huyendo de los guardias. Pero el mal viento golpeó sin piedad la proa, volcando la embarcación en el agitado mar.

Por más que buscó a sus hijos en el mar, nunca aparecieron. Rendida y con la esperanza de que las olas impulsaran a sus pequeños hasta la arena de las playas, ella regresó a tierra, más tampoco logró encontrarlos. Así comenzaron sus lamentos, sollozos y gritos. Es por ellos que la guardia civil logró encontrarla.

Temerosa de que le impidieran seguir buscando a sus hijos, la mujer corrió sin medida hasta llegar a la oscura carretera, lugar donde fue atropellada, muriendo en el acto.

A raíz de este suceso, los vecinos de algunas playas del pueblo Mediterráneo dicen haberla visto, en los días de fuertes vientos, mientras recorre esa costa mediterránea, buscando desesperada a sus pequeños, y llorando con un extraño lamento, similar al sonido que el viento causa cuando erosiona las arenas.

En una de estas versiones de La Llorona, se cuenta incluso que esta se le apareció a un taxista por el área donde dicha dama había sido atropellada. Este la llevó a la dirección que la mujer le había indicado, pero a la hora de pagar, ella le comentó que debía buscar el dinero en su casa.

Ante la tardanza de la mujer, el señor tocó a la puerta de la residencia en la que ella había entrado. Al explicarle su situación a la señora que le abrió la puerta, esta comenzó a llorar y entre sollozos le explicó que se trataba de su hija, quien había fallecido cuatro años antes.

Según su madre, La Ploranera vaga por la zona debido a una falta de paz, causada por la incertidumbre de saber qué pasó con sus hijos.

Origen de la leyenda de La Llorona

Fray Bernardino atribuye la leyenda como originaria del pueblo mexica, actualmente en la región de México.

Los primeros textos que reflejan esta similitud de esta diosa con la Llorona datan del siglo XVI. Fray Bernardino de Sahagún se refirió en su obra Historia de las cosas de Nueva España (Tomo 1, cap VI) a la leyenda de Cihuacóatl, donde trata las diosas principales que se adoraban.

Sahagún describe a Cihuacóatl de la siguiente manera:

"Decían que esta diosa daba cosas adversas como pobreza, abatimiento, trabajos; aparecía muchas veces, según dicen, como una señora compuesta con unos atavíos como se usan en palacio. Decían que por la noche voceaba y brameaba en el aire... Los atavíos con que esta mujer aparecía eran blancos, y los cabellos los tocaba de manera, que tenía como unos cornezuelos cruzados sobre la frente".

Bernardino de Sahagún

Se puede ver cierta relación con algunas versiones actuales de la Llorona, vestida de blanco. Asimismo, indica que este espectro desaparecía.

De Sahagún también refleja ocho presagios interpretados por los aztecas que tuvieron lugar años antes de la conquista de los españoles, el sexto dice así:

“se oyeron voces muchas veces, como de una Mujer que angustiaba y con lloro decía: "oh hijos míos qué va llegado vuestra destrucción".

Y otras veces decía: "hijos míos, ¿dónde os llevaré, porque no os acabéis de perder? Esta mujer se asocia a la diosa Cihuacóatl.

¿Quién es La Llorona?

Si somos completamente honestos, nadie lo sabe, y tal vez nunca se sabrá. La figura de La Llorona existe desde hace tiempos ancestrales. No podemos poner nombre y apellido a todas las cosas. En ciertas ocasiones resulta más bonito, más real, más sabio, mantener el misterio de los relatos de nuestro mundo.

Un relato que susurra en las sombras, transmitido por aquellos valientes, anónimos, portadores de conocimientos antiguos. Pocos humanos que conozcan de primera mano la leyenda de los seres ocultos se atreven a compartir sus experiencias cercanas con estas criaturas.

Adentrémonos en el fascinante mundo de esta desconocida leyenda, donde los límites de la realidad se desdibujan y la intriga nos envuelve.

Un encuentro en la penumbra

La leyenda de los seres ocultos dice que estos seres, envueltos en un halo de misterio, se ocultan en los recovecos más oscuros y secretos de nuestro mundo. Son criaturas esquivas, cuya existencia solo se ha intuido por aquellos pocos privilegiados que han tenido el raro honor de verlos con sus propios ojos. Se describen como figuras etéreas, cuyos movimientos son gráciles y sutiles, como si estuvieran en sintonía con el viento mismo. Su presencia es evanescente, apareciendo y desapareciendo en un abrir y cerrar de ojos, dejando solo el eco de su paso en el aire.

Un rastro de enigmas

La leyenda de estos seres trae consigo una sensación de asombro y desconcierto. Su origen es un enigma, envuelto por el velo del tiempo y perdido en el avance de los siglos. ¿Son guardianes de secretos antiguos, custodios de conocimientos perdidos? ¿O acaso son criaturas de otra dimensión, que han encontrado un camino hacia nuestro mundo? Las preguntas se acumulan, alimentando el fuego de la curiosidad y avivando el deseo de descubrir más sobre estos seres inefables.

La búsqueda de la verdad

Son pocos los valientes que se aventuran a adentrarse en la búsqueda de respuestas, persiguiendo la elusiva verdad detrás de esta leyenda de los seres ocultos. Con herramientas modernas en mano, se embarcan en expediciones por lugares remotos y desconocidos, persiguiendo avistamientos y rastros que puedan arrojar luz sobre el misterio. Cada pista desenterrada, cada testimonio compartido, aumenta el fascinante rompecabezas que es esta leyenda, impulsando a los investigadores a seguir adelante en su incansable búsqueda. Pero hoy no hay apenas más que testimonios sutiles, enmudecidas experiencias que a veces, se rodean de miedo para quienes los han visto.

En la frontera de lo desconocido

La leyenda de los seres ocultos despierta un interés profundo y apasionado en aquellos que se sienten atraídos por lo inexplicable. Es una llamada a explorar los límites de nuestra comprensión y adentrarnos en los dominios de lo desconocido. ¿Qué secretos revelarán estos seres si alguna vez logramos desvelar su verdadera naturaleza? ¿Qué conocimientos ocultos nos aguardan en su enigmática presencia? Son preguntas que siguen sin respuesta, pero que nos impulsan a continuar nuestra búsqueda, ansiosos por desvelar los misterios de estos seres que tan pocos han visto.

Invisible para los humanos es la leyenda de los seres ocultos

Los seres ocultos, amigos, enemigos, ¿quién sabe?. Se conocen testimonios donde se ha podido ver en la entrada de una cabaña en el bosque. Una sombra que observa entre las últimas luces del día. En esa penumbra del anochecer, cuando la sombra de los árboles se entremezcla con las caricias de la brisa. Una entidad, se asomaba entre las ramas, y una joven mujer lo pudo ver. Duró apenas un segundo, pero ella asegura..

Aquel extraño ser me miraba, no entiendo el por qué, pero me miraba. Cuando mis ojos se cruzaron con los suyos se evaporó. Todavía no me explico cómo, pero desapareció mientras le miraba y no sabría describir cómo lo hizo.

Anónima habitante de un bosque del norte de España

Estos seres ocultos nos sumergen en un universo fascinante, donde lo inexplicado y lo enigmático se entrelazan en un tapiz de misterio. Relatos que evocan la curiosidad y el deseo de descubrir los secretos que se esconden más allá de nuestros sentidos. A medida que seguimos explorando los rincones más oscuros de nuestro mundo aparecen novedades, vivencias de personas que creen haberlos visto.

Quizá algún día nos acerquemos un poco más a la verdad detrás de esta enigmática leyenda de los seres ocultos. Ojalá llegue el día donde se revele la asombrosa realidad de estos seres que han permanecido ocultos en las sombras por tanto tiempo, mucho antes incluso de las primeras construcciones humanas modernas.

Se cuenta que la casa fue construida hace más de un siglo por un rico terrateniente de apellido Blackwood. Blackwood, era un hombre solitario y desconocido, que construyó la casa para él y su esposa, pero ella murió poco después de mudarse, supuestamente a causa de una enfermedad extraña. Blackwood, se sumió en una profunda tristeza y nunca se recuperó de la muerte de su esposa, se dedicó a encerrarse en la casa, viviendo solo y evitando a la gente.

La historia se vuelve aún más macabra cuando se dice que Blackwood comenzó a practicar la magia negra y la alquimia en su propia casa. Se cree que intentó traer de vuelta a su esposa de entre los muertos, utilizando rituales oscuros y sacrificios humanos. Los vecinos comenzaron a oír extraños ruidos y gritos provenientes de la casa en las noches. Algunos decían haber visto luces extrañas y sombras moviéndose detrás de las ventanas.

La leyenda de la casa embrujada llega a su punto culminante cuando los vecinos, cansados de las extrañas actividades en la casa, decidieron investigar. Descubrieron que la casa estaba llena de libros de magia negra e instrumentos de sacrificio. En el sótano, encontraron los restos de varias personas desaparecidas en la ciudad.

Blackwood fue capturado y juzgado por sus crímenes horribles, pero antes de ser ejecutado, maldijo la casa y a todos los que la habitaran. Se dice que su esposa apareció en su celda la noche antes de su ejecución, y él murió en paz, sabiendo que ella lo había perdonado.

Desde entonces, la casa ha sido abandonada y evitada por los habitantes de la ciudad. La gente dice que la vivienda está embrujada por el espíritu de Blackwood y su esposa, parece ser que se pueden oír sus gritos y risas en las noches.

Se dice que cualquiera que entre en la casa, será afectado por la maldición de Blackwood y sufrirá una muerte terrible o una vida llena de desgracias. Muchos han intentado entrar en la casa embrujada en busca de emoción o curiosidad, pero nadie que haya entrado ha vuelto a salir.

La leyenda de la casa embrujada se ha convertido en una historia popular en la ciudad, cuyo nombre no será mencionado para proteger la vida de quienes leen estas líneas. La historia ha sido contada durante generaciones como una advertencia para evitar la casa y no jugar con la magia oscura. Aunque la historia es, tal vez, solo una leyenda, las personas todavía evitan pasar cerca de la casa, temiendo ser afectados por la maldición de Blackwood.

Un día decidió que iría a ver a la vieja bruja. Así que fue donde su madre y le dijo: “Voy a ver a la vieja bruja madre. He oído hablar mucho de ella”, dijo, “la gente dice que es una mujer maravillosa y que tiene muchas cosas fascinantes. ¡Me gustaria comprobarlo!".

De inmediato, su madre le prohibió hacer tal cosa. “La vieja bruja es una mujer malvada”, dijo la madre. “Realiza actos impíos”, añadió su padre. Sin embargo, desobedeciendo a sus padres, la niña ya había tomado su decisión. Iba a ir de todos modos. Cuando llegó a la cabaña donde vivía la bruja, la anciana hechicera preguntó: “¿Por qué estás tan pálida, querida?"

La niña temblaba de miedo: “Vi a un ser extrañamente oscuro, inmóvil, apoyado en tu puerta”. "Oh", dijo la bruja, "era un minero". “A su lado vi a un hombre gris, sentado en el suelo mirando a la pared de tu cabaña”, dijo la niña. "Ah, ese era un deportista, nadie importante", respondió la bruja. “Luego vi a un hombre con lamirada perdida, cubierto de rojo, como si fuese sangre”, dijo la niña, temblando de miedo. “Ya veo”, le dijo la vieja bruja a la niña, “ese debería ser el iracundo carnicero”.

La niña hizo una pausa por un momento antes de hablar: "Oh, pero lo más aterrador de todo fue cuando me asomé por la ventana". Retiró su mirada de los ojos de la bruja y continuó: “Yo… yo no te vi. Pero si que vi una criatura aterradora, con una cabeza de fuego y oscurdidad a su alrededor”. Terminó la niña.

La anciana sonreía de medio lado. Se divertía. Con calma, se acercó al oído de la niña asustada y susurró: "Te he estado esperando" La vieja bruja soltó una risa malvada y continuó; "¡Has visto a la bruja en su versión más auténtica!" crujió sus dientes emitiendo un sonido desagradable e intenso para después gritar: "¡Tú me darás luz!"

Y con eso, transformó a la niña en un bloque de leña y lo lanzó al fuego de su chimenea. "Los calderos no se calientan solos, querida."

Esta historia corta sobre la Vieja Bruja enseñaba antaño a los más pequeños que es mejor obedecer a quienes nos quieren, sobre todo si son tus padres, porque a veces la realidad puede resultar más peligrosa de lo que imaginamos.

Alfred Eisenstaedt  - autor de la célebre fotografía, The Kiss -  en la que un marinero besa a una enfermera para celebrar la rendición de Japón en la II Guerra Mundial- recogió con su cámara imágenes realistas y muy impactantes acerca de cómo era la vida cotidiana de estos enfermos. Estas personas, hacinadas en grandes edificaciones, eran sometidas contra su voluntad a las terapias de moda de aquella época (lobotomías, coma insulínico...) y, aunque algunas mejoraban (por ejemplo, el electroshock era eficaz en ciertos casos), muchas sufrían daños profundos e irreparables.

1936. Enfermos mentales del Pilgrim State Hospital. Fotografías de Alfred Eisenstaedt

Uno de los psiquiátricos que visitó Eisenstaedt fue el Pilgrim State Hospital, construido de 1930 a 1941. Fue creado para albergar a 12.500 pacientes pero, durante algún tiempo, su población ascendió a 16.000, y llegó a convertirse en el asilo para dementes más grande del mundo.

1936. Pilgrim State Hospital. Fotografía de Alfred Eisenstaedt

Entre los tratamientos que se empleaban en Pilgrim State Hospital se encontraban peligrosas terapias de choque, que podían tener cierto grado de eficacia pero que suponían un enorme riesgo para la salud e, incluso, la vida del paciente. Por ejemplo, se empleaba la terapia del coma insulínico o cura de Sakel (descubierto por Manfred Sakel fortuitamente en 1933). Consistía en administrar insulina hasta lograr el coma hipoglucémico. Los pacientes debían permanecer en este coma de 15 a 60 minutos. Esta terapia, que solía durar unos sesenta días, generalmente se empleaba para el tratamiento de la esquizofrenia. El coma insulínico se introdujo en el hospital Pilgrim a partir de 1936.

Enfermo con camisa de fuerza en el Insane Asylum Brentwood. Fotografía de Alfred Eisenstaedt

También se aplicaba la tonoclonoterapia cardiozólica para la esquizofrenia. Consistía en inyectar un medicamento llamado Cardiazol, que ocasionaba terribles convulsiones.

Enferma en el Insane Asylum Brentwood. Fotografía de Alfred Eisenstaedt

Con el tiempo, el electroshock reemplazó al cardiozol. Las corrientes eléctricas fueron utilizadas sobre todo para tratar a los esquizofrénicos con delirios o alucinaciones y a los enfermos con depresiones muy graves. A partir de 1940 el hospital comenzó a emplear este tratamiento, que en aquellos tiempos se realizaba sin anestesia.

Desde el año 1946 empezaron también a practicarse lobotomías, que fueron muy numerosas en la década de los 50. Miles de personas fueron objeto de esta terrible intervención quirúrgica en el Pilgrim State Hospital.

1936. Preparándose para una intervención quirúrgica en el Pilgrim State Hospital. Fotografía de Alfred Eisenstaedt

Otro angustioso tratamiento era la hidroterapia, que comenzó a utilizarse en los hospitales psiquiátricos a partir del 1900. La técnica consistía en sumergir en una bañera llena de agua al paciente para lograr que se relajase si estaba agitado o para aliviarle alguna dolencia física. El enfermo podía pasar allí desde unas pocas horas hasta toda la noche.

1936. Enfermas mentales sometidas a hidroterapia en el Pilgrim State Hospital. Fotografías de Alfred Eisenstaedt

El paciente se colocaba dentro de la bañera con agua tibia o caliente. El agua constantemente estaba circulando, entraba por los lados de la bañera y salía por el desagüe. La temperatura era regulada por una enfermera, que también atendía las necesidades que tuviese el enfermo. Unas lonas cubrían completamente la parte superior de la bañera, salvo una pequeña abertura, por la que sobresalía la cabeza del paciente.

1936. Enfermas del Pilgrim State Hospital siendo alimentadas por enfermeras

Las lonas tenían diferentes finalidades: servían para mantener constante la temperatura del agua, como superficie para depositar las bandejas con los alimentos y como modo de controlar a los pacientes violentos (evitándose así el uso de la camisa de fuerza).

A algunos enfermos les permitían sacar los brazos y comer por sí mismos y a otros no.

A medida que fue incrementándose el número de pacientes en los psiquiátricos, este tipo de tratamiento, que requería numeroso personal capacitado, fue cayendo en desuso. Muchas salas de hidroterapia dejaron de utilizarse durante los años 40 y 50.

El electroshock se sigue practicando en el siglo XXI. En 2005, la Organización Mundial de la Salud estableció que sólo podría administrase tras obtener el consentimiento del paciente. No obstante, en algunos países, como Estados Unidos, una orden judicial, tras una audiencia formal, permite que un paciente pueda ser obligado a someterse a electroshock.

Enlaces: Opacity

Esta historia ha sido rescatada y compartida en esta web a modo de tributo. La autoría original pertenece a Indira y Chandra, la historia se encontraba en su blog, Ovejas Eléctricas, que desafortunadamente desde 2017 no es accesible, cambió de manos y se perdió el valioso contenido.

Como hizo Alfred Eisenstaedt en la década anterior, Gehr recogió impactantes imágenes de estas personas y de los curiosos y, en ocasiones, humillantes e inhumanos tratamientos a las que eran sometidas para lograr su curación.

Antigua imagen del Worcester State Hospital

El Worcester State Hospital en 2006

En 1833, en las bellas colinas de Worcester, si inauguró el Bloomingdale Asylum, el primer psiquiátrico de Massachusetts. A mediados del siglo XIX, el hacinamiento en el que vivían los enfermos mentales obligó a construir un hospital de mayor tamaño en la misma zona: el Worcester State Hospital.

La construcción de este nuevo hospital se inició en 1870 y terminó siete años después. Fue diseñado por el arquitecto George Dutton Rand, siguiendo el Plan Kirkbride.

Como ya mencionamos en nuestro post sobre el Danvers State Hospital, el Plan Kirkbride fue un sistema ideado por el psiquiatra Thomas Kirkbride, defensor del llamado “Tratamiento moral”. Según esta filosofía, la salud mental de los dementes mejoraba utilizando con ellos un trato humano e internándolos en lugares soleados y confortables. Kirkbride consideraba que las instalaciones en las que viviesen los enfermos ejercían un efecto curativo y, por tanto, las habitaciones debían ser amplias, luminosas, bien ventiladas y decoradas con buen gusto. La belleza de los edificios y el respeto hacia los pacientes permitirían que éstos se recuperasen y pudieran volver a integrarse en la sociedad.

En un principio, el Worcester State Hospital, cumplió los requisitos requeridos para conseguir el bienestar que Kirkbride quería proporcionar a los enfermos mentales. Incluso, llegó a gozar de gran prestigio y popularidad. Como nota curiosa, podemos resaltar que este psiquiátrico fue visitado por Sigmund Freud en 1909, durante su viaje a América.

Sin embargo, a medida que aumentaba el número de pacientes,  se fue deteriorando la calidad de vida de éstos. Además, como en tantos otros psiquiátricos, en el Worcester State Hospital se introdujeron todo tipo de terapias de choque, como la lobotomía, el electroshock o el coma insulínico .

Sabemos, por ejemplo, que en este psiquiátrico se practicaron lobotomías a numerosos pacientes. En un estudio de 1949, dos terapeutas del Worcester State Hospital hacían referencia a los resultados clínicos de la lobotomía prefrontal en 100 casos de esquizofrenia.

Os muestro algunas de las fotografías más impactantes que realizó Herbert Gehr en el Worcester State Hospital en 1949.

Uno de los tratamientos que recibían los pacientes consistía en taparles los ojos y hacerlos girar en una silla colgada del techo.

En una sauna, el enfermo debía sentarse en una silla especial, que permitía recoger en un recipiente el sudor, con el objeto de un posterior estudio de éste.

Paciente recibiendo electroshock

Con algunos de estos tratamientos podían lograrse importantes restablecimientos de los pacientes. Por ejemplo, el electroshock mejora las fases agudas de la esquizofrenia, con delirios y alucinaciones. También parece funcionar en las depresiones muy profundas, sobre todo cuando hay tendencias claras al suicidio. Pero a pesar de los efectos positivos de algunas de estas terapias, a menudo resultaban peligrosas, humillantes e inhumanas. Además, con estos tratamientos se producía un distanciamiento y ausencia de comunicación entre el enfermo y el médico.

Esta joven estaba recibiendo la terapia del coma insulínico. Como explicamos en el anterior post, el tratamiento, empleado generalmente con los esquizofrénicos, consistía en administrar insulina hasta lograr el coma hipoglucémico durante 15 a 60 minutos. La terapia solía durar unos sesenta días.

Los shocks de insulina hacían que los pacientes esquizofrénicos mejorasen. Pero este tratamiento podía provocar la ceguera o, incluso, la muerte.

Inquietante imagen de un paciente sometido a la terapia del coma insulínico.

Pesando a un paciente.

Una paciente del Worcester State Hospital atendida por un terapeuta

Terapeutas e investigadores del hospital fotografiados por Herbert Gehr.

En la siguiente imagen, los pacientes bailan en un gran salón del hospital. Llama la atención el clima de normalidad que se respira en esta curiosa fotografía de Herbert Gehr.

En la siguiente imagen, una curiosa fotografía de tres pacientes en una de las salas del hospital.

La misma estancia en 2006.

El Worcester State Hospital se mantuvo abierto hasta 1991. El 22 de julio de ese año, un espectacular incendio lo envolvió en llamas y derrumbó casi todos los techos. Sólo algunas zonas y el edificio de administración no se vieron afectados.

En 2008 se ordenó su demolición, a excepción del edificio de administración y la torre del reloj.

Os dejo con algunas espectaculares imágenes del Worcester State Hospital, tomadas por distintos fotógrafos, pocos años antes de ser demolido.

Pasillos del sótano en los que, curiosamente, había muchos bancos para sentarse.

Enlaces: kirkbridebuildings - psychiatryonline

Esta historia ha sido rescatada y compartida en esta web a modo de tributo. La autoría original pertenece a Indira y Chandra, la historia se encontraba en su blog, Ovejas Eléctricas, que desafortunadamente desde 2017 no es accesible, cambió de manos y se perdió el valioso contenido.

Al poco tiempo, Mould descubrió lo que parecía un deteriorado balón de fútbol. Sin embargo, cuando se acercó, comprobó con sorpresa que se trataba de un cráneo humano. Los dos trabajadores sospecharon que se encontraban ante los restos de un hombre asesinado. Sin embargo, lo que no podían imaginar es que el crimen se había producido unos 2000 años atrás.

Mould y Dooley informaron a la policía y la llevaron hasta el lugar del pantano en el que se encontraba su hallazgo. Allí, semienterrado en la turba, localizaron el cuerpo de lo que, más tarde, fue conocido como Lindow Man.

Cinco días más tarde, en presencia de varios paleobotanistas y un biólogo, el bloque de la turba que contenía a Lindow Man fue cortado y trasladado a un hospital local. Los investigadores intentaron averiguar cuándo y cómo se había producido la muerte de aquel hombre.

Según la prueba del carbono-14, Lindow Man murió en algún momento entre el 2 a. C y el 119 d. C. Se trataba de una persona de unos 25 años que, en vida, midió 1.69 cm. y pesó 60-65 Kg.

Los científicos descubrieron, además, que el hombre había sido asesinado. Un examen visual les permitió averiguar que el asesinato comenzó con tres golpes en la cabeza con un objeto contundente, probablemente un hacha pequeña. También recibió un terrible golpe en la espalda, que le ocasionó la rotura de una costilla.

Después, le anudaron una cuerda al cuello, que aún permanecía en él, y la retorcieron hasta romperle dos vértebras. Una vez muerto, le hicieron una incisión hasta el fondo de la garganta, quizás para drenar su sangre. Finalmente, abandonaron su cuerpo boca abajo en la ciénaga.

Los investigadores también descubrieron que, dos o tres días antes de su muerte, le habían recortado el cabello y la barba con unas tijeras, un utensilio poco frecuente en la época, reservado sólo a las clases sociales altas. Sus uñas también estaban bien cuidadas ¿Era, por tanto, el hombre asesinado un miembro importante de la sociedad?

La ropa hubiese sido un elemento clave para averiguar a qué clase social pertenecía pero, lamentablemente, estaba desnudo. No obstante, su aspecto cuidado parecía demostrar que se trataba de un aristócrata o un prisionero de gran importancia que había sido sacrificado a los dioses, ejecutado o, tal vez, ambas cosas.

Cuando los científicos exploraron el interior del estómago de Lindow Man descubrieron que su última comida consistió principalmente en pan de cerales sin levadura. También descubrieron polen de muérdago, sustancia que causa convulsiones, que probablemente le suministraron en alguna bebida antes de morir.

Algunos historiadores creen que Lindow Man fue víctima de un sacrificio humano a los dioses celtas para garantizar que los cultivos del verano fuesen abundantes o por otro motivo que fuese de gran importancia para el pueblo.

Al parecer, el sacrificio comenzaba encendiendo una gran hoguera en la cima de una colina. En el ritual se elaboraba un pastel de harina de avena, llamado bannock. El bannock se rompía en pedazos pequeños que se colocaban en una bolsa. La persona que escogía el trozo quemado del pastel se convertía en la víctima del sacrificio. La arqueóloga Anne Ross cree que Lindow Man eligió ese pedazo y asumió el destino que le esperaba.

Los celtas, a veces, sacrificaban tres personas a sus dioses más temidos: Taranis, Esus y Teutates, cada una a favor de un dios; pero, en otras ocasiones, sacrificaban un sólo individuo para los tres dioses. Este podría haber sido el caso de Lindow Man. En primer lugar, fue sacrificado a Taranis, dándole tres hachazos en el cráneo. Después, lo sacrificaron a Esus, cuando fue estrangulado y degollado. Finalmente, fue sacrificado a Teutates, cuando lo colocaron en la ciénaga.

Algunos investigadores opinan que Lindow Man no fue un hombre corriente que tuvo la mala suerte de escoger la pieza de bannock carbonizada, sino que se trataba de un sacerdote celta, también conocido como Druida, o un rey. Se basan en que sus manos no tenían callos, sus uñas estaban cuidadas y en su cuerpo no había otras heridas que las ocasionadas en la ceremonia del sacrificio. No era, por tanto, ni un trabajador ni un guerrero sino un hombre importante. Pero este tipo de personas no solían ser las víctimas de los sacrificios.

Ross adivina que la invasión de los romanos pudo ser la causa de que los celtas tomasen la drástica medida de sacrificar una persona relevante en su intento de apaciguar a los dioses y conseguir la derrota de los romanos. Lo más terrible es que Lindow Man pudo, incluso, elegir morir de esa manera tan atroz para evitar la amenaza romana.

Actualmente, Lindow Man se encuentra en el Museo Británico.

Tollund Man es otra famosa momia encontrada en una turbera. Se trata del cadáver momificado de un hombre que vivió en el 400 a. C. en Dinamarca cuya cabeza, a pesar del enorme tiempo transcurrido, se encuentra en un asombroso estado de conservación.

Tollund Man, al parecer, fue también víctima de un sacrificio a los dioses

Enlaces y Créditos: Wiki - Wiki 2 - BritishMuseum

Esta historia ha sido rescatada y compartida en esta web a modo de tributo. La autoría original pertenece a Indira y Chandra, la historia se encontraba en su blog, Ovejas Eléctricas, que desafortunadamente desde 2017 no es accesible, cambió de manos y se perdió el valioso contenido.

La familia Ten Boom estaba integrada por los padres, Casper y Cor; cuatro hijos, Betsie, Willem, Nollie y Corrie; y tres tías, Jan, Bep y Anna. Durante la ocupación nazi de Holanda, los Ten Boom, ocultaron en su hogar, conocido como Béjé (en la calle Barteljorisstraat, nº 19, en el centro de Haarlem, Holanda), a numerosos judíos y a otras personas que temían ser obligadas a trabajar para los nazis.

Casper era un relojero de gran prestigio en Haarlem. Durante el Holocausto, sus hijos ya eran mayores y su mujer había fallecido. Betsi y Corrie no se habían casado y vivían en el hogar familiar. En 1922, Corrie se convirtió en la primera mujer con licencia de relojero en los Países Bajos. Willem se había graduado en la escuela de teología y se había interesado enormemente por el problema del antisemitismo. En 1927, escribió un artículo sobre este tema. Nollie era maestra, estaba casada y tenía seis hijos.

Los nazis ocuparon Haarlem aplicando unas estrictas normas de control de la población. A los ciudadanos no se les permitía abandonar sus hogares después del toque de queda, que pasó de las 9:00 a las 6:00 horas pm. El himno nacional holandés, “Wilhemus”, fue prohibido. La Gestapo reclutaba a todos los hombres de edades comprendidas entre los 17 y 30 para que trabajasen en fábricas o en el ejército.

Los holandeses también conocían la persecución de los judíos y su reclusión en campos de concentración. La familia Ten Boom sabía muy bien cuál sería su suerte si desafiaban a los nazis ayudando a judíos o a miembros de la Resistencia pero creyeron que era su deber hacerlo.

El Béjé, el hogar de la familia Ten Boom. En la planta baja se encontraba la relojería y en la alta, la vivienda

En mayo de 1942, una mujer judía, elegantemente vestida y con una maleta en la mano, llamó a la puerta del hogar de los Ten Boom. Muy nerviosa, le explicó a la familia que su marido había sido detenido varios meses antes y que su hijo había logrado huir. Los nazis la buscaban y tenía mucho miedo de regresar a su casa. Sabía que ellos habían ayudado a otra familia judía, los Weils, y se preguntaba si podría permanecer con ellos un tiempo.

Casper acogió a esta mujer y continuó ofreciendo su hogar como un lugar seguro hasta que los refugiados pudieran salir del país. Estas personas podían permanecer unos días o, incluso, meses en la casa de los Ten Boom. Pero era necesario construir un escondite en el que pudieran ocultarse en caso de que los nazis vigilasen el barrio.

En el dormitorio de Corrie se levantó una pared falsa de ladrillos que ocultaba una pequeña habitación. A este espacio se accedía a través de un estrecho pasadizo, que se hizo en la parte inferior de un armario, levantando un falso panel. Se colocaba una cesta con ropa de cama para llenar ese lugar y se cerraba la puerta del armario. Desde el exterior, era casi imposible descubrir el acceso a la habitación secreta.

En la imagen superior, la familia Ten Boom aparece junto a algunos de los refugiados que vivieron en su hogar. Corrie es la segunda desde la izquierda en la fila superior; Casper se encuentra en frente de Corrie; Betsie está a la derecha, en la fila superior. La fotografía pertenece a Hans Poley, que sobrevivió al Holocausto (está en frente de Betsie).

La familia logró, después de numerosas prácticas, que las personas que escondiesen en su casa se introdujeran en la habitación oculta en sólo 70 segundos, después de que sonase la alarma. Durante ese tiempo, no sólo tenían que arrastrarse hasta el refugio, también debían ocultar cualquier objeto que los delatase, por ejemplo, colchones, almohadas y mantas, si era de noche, o vasos, platos y otros utensilios, si estaban comiendo.

En las imágenes superiores aparece la sala de estar, que era llamada la “habitación de la liberación”. Era el único lugar de la casa lo suficientemente grande como para que cupiesen todos. Las personas que vivían en la clandestinidad compartían con los miembros de la familia las diferentes tareas del hogar. Todos intentaban colaborar y apoyarse en aquella situación tan difícil.

En la casa había varias habitaciones que podían ocupar los refugiados, aunque no sobraba el espacio era posible adaptarse pero los alimentos sí eran un problema. Los no-judíos holandeses habían recibido una tarjeta de racionamiento con la que podían adquirir bonos semanales para comprar alimentos. Estos alimentos eran escasos de modo que era necesario acceder a más tarjetas de racionamiento.

Corrie conocía muy bien a muchas familias de Haarlem, gracias a sus obras de caridad. Recordó que una pareja tenía una hija con discapacidad que ella había ayudado. El padre era un funcionario que estaba por entonces a cargo de la oficina de las tarjetas de racionamiento. Una noche, Corrie se presentó en la casa de este funcionario sin previo aviso. Él parecía saber cuál era el motivo. Cuando le preguntó cuántas tarjetas de racionamiento necesitaba, Corrie, que había ido a por cinco, sorprendentemente, se atrevió a pedirle cien.

La Gestapo, con la ayuda de un delator, detuvo a seis miembros de la familia el 28 de febrero de 1944 en torno a 12:30. Un individuo llamó a la puerta de los Ten Boom pidiendo ayuda. Habían detenido a su mujer por ocultar a judíos y necesitaba dinero para sobornar a la policía y lograr su liberación.

Corrie y Betsie no lo habían visto nunca y presentían que aquel individuo no era sincero pero ¿y si era cierto lo que decía? Después de un momento de duda, decidieron ayudarlo. Realmente, el hombre era un espía y, en unos minutos, oficiales nazis invadieron la casa. Sabían que algo comprometedor encontrarían en ella. Pero, además, Betsi tuvo un descuido que confirmó las sospechas.

Los Ten Boom colocaban en una ventana un signo para que las personas que necesitasen refugiarse en su casa supiesen que no había peligro y que era un buen momento. Si la situación cambiaba, el signo era retirado. Un miembro de la Gestapo, que vigilaba la casa desde el exterior, vio como Betsie retiró la señal de la ventana en el momento en que los oficiales allanaban la vivienda. Los alemanes, al descubrir que aquel símbolo era una señal de aviso, lo volvieron a colocar en su lugar y detuvieron a los que fueron llegando después, creyendo que la casa era segura. Unas treinta personas fueron detenidas y llevadas a prisión.

Señal de aviso que los Ten Boom colocaban en la ventana para indicar a los que buscaban refugio que la casa era segura.

Sin embargo, las personas que se encontraban refugiadas en el hogar de los Ten Boom sí pudieron ponerse a salvo. En aquel momento se encontraban en la casa cuatro judíos (dos hombres y dos mujeres) y dos trabajadores del metro, que lograron esconderse rápidamente en la habitación secreta.

La señora más mayor, Mary Italle, tenía asma y tuvo muchas dificultades para acceder a la habitación secreta. Corrie la ayudó y cerró el panel del armario sólo unos segundos antes de que un policía nazi apareciese en su habitación. Los refugiados permanecieron en este pequeño espacio dos días y medio, sin comer ni beber.

Corrie y Betsy fueron interrogadas por miembros de la Gestapo, que les preguntaron una y otra vez dónde escondían a los judíos. Aunque fueron brutalmente golpeadas, las dos mujeres se negaron a hablar.

La Gestapo comenzó a inspeccionar la casa minuciosamente pero no encontró la habitación secreta. Los alemanes localizaron un lugar en la escalera en el que se escondían las tarjetas de racionamiento y los pasaportes falsos.

La familia Ten Boom fue inmediatamente detenida. Un oficial se apiadó de Casper, que tenía 84 años, y le ofreció dejarlo libre si le aseguraba que no iba a causar más problemas en el futuro. Casper contestó que no podía prometérselo, de modo que también se lo llevaron.

Dos días después, un agente de la policía holandesa se puso al servicio de los alemanes que estaban vigilando la casa. Pero, en realidad, este individuo era miembro de la Resistencia y había acudido para intentar liberar a los refugiados. Encontró una oportunidad para sacarlos a través de los tejados de los vecinos, que colaboraron para que pudieran escapar. También el agente de policía tuvo que desaparecer para evitar el castigo de la Gestapo.

Por ayudar a los judíos la familia Ten Boom fue enviada a diferentes cárceles y campos de concentración. La policía nazi subió a todos los detenidos en furgonetas y los llevó a la cárcel de la ciudad, una antiguo gimnasio. Después fueron enviados a la prisión de Scheveningen. Corrie y Betsie fueron separadas de su padre y ya no volvieron a verlo nunca más. Corrie tenía la gripe, por lo que fue puesta en régimen de aislamiento.

En prisión, Corrie llegó a enterarse de que su padre falleció a los diez días de su detención. También su hermano Willem, el hijo de éste, Christiaan, de 24 años, y otros miembros de su familia murieron como consecuencia de su encarcelamiento, pero de estas tristes noticias se enteraría mucho después.

Cuando se restableció de su enfermedad, Corrie asistió a su primera audiencia. El oficial Rhams llegó a apreciar a esta valerosa mujer y a tener cierta complicidad con ella. Le gustaba escuchar detalles de su vida familiar y, según afirmó la propia Corrie, las conversaciones que mantuvieron los dos trajeron algo de felicidad en aquella etapa tan dura de su vida.

Pero esta felicidad duró poco tiempo. Corrie, Betsie y otras reclusas fueron trasladadas a Vught, un campo de concentración en Holanda. Las condiciones eran terribles, mucho más severas que en el de Scheveningen. Si alguna norma se infringía, todo el campamento era castigado. A veces, los prisioneros eran enviados a un armario donde permanecían encerrados con las manos atadas por encima de sus cabezas.

Después de unos meses en Vught, que parecieron una eternidad, Betsie, Corrie y otros prisioneros fueron trasladados, de nuevo, a otro campamento. Esta vez, a la tierra más temida: Alemania.

Tras cuatro largos días de viaje, los prisioneros llegaron a Ravensbrück, próximo a Berlín, el lugar más horrible en el que Betsie y Corrie habían estado. Al menos en Vught y Scheveningen, los presos eran llamados por sus nombres pero en Ravensbrück sólo eran un número.

Las condiciones de vida en este campo de concentración eran inhumanas. Al parecer, más de 90.000 mujeres y niños perecieron en Ravensbrück. Betsie, cuya salud nunca había sido buena, pronto cayó enferma. Corrie suplicó a uno de los trabajadores de la cárcel que llevaran a su hermana al hospital, pero se aquel individuo se negó a hacerlo. Durante la enfermedad de Betsie, las hermanas planearon que dedicarían su vida a ayudar a las personas que sobrevivieran a los campos de concentración a superar las terribles secuelas físicas y psicológicas. Corrie escuchaba emocionada a Betsie, quería hacer realidad este sueño pero era consciente de que su hermana no estaría ya a su lado.

Finalmente, Betsie fue llevada al hospital pero era demasiado tarde. Corrie descubrió, días después, en la parte trasera del hospital varios cadáveres hacinados, uno de ellos era el de su hermana.

Sólo unos pocos días más tarde, llamaron a Corrie por su nombre. A ella le sorprendió porque estaba acostumbrada a ser sólo el prisionero 66730. Debía permanecer en el hospital por un tiempo y después quedaría libre. Como consecuencia de un error administrativo, Corrie logró sobrevivir. Existía una lista con las mujeres, mayores de 50 años, que debían ser exterminadas. Corrie, que ya tenía 53, no figuraba en esa lista, de modo que no fue conducida a la cámara de gas, en la que murieron las miles de mujeres que aparecían en la lista. Fue puesta en libertad el 25 de diciembre de 1944.

Después de su liberación, Corrie realizó el sueño que quiso compartir con ella su hermana. Creó un campamento al que podían acudir las víctimas del nazismo. También escribió un best-seller titulado El escondite, en el que narraba las duras experiencias que vivieron los miembros de su familia durante la guerra.

Corrie murió el 15 de abril de 1983, con 91 años.

En la actualidad, la casa de los Ten Boom se ha convertido en un Museo y son muchas las personas que han visitado esta residencia, que se encuentra exactamente igual que en la época de la ocupación nazi. Un gran agujero en la falsa pared ha dejado al descubierto la habitación secreta y los visitantes pueden, durante los momentos que permanecen en ella, imaginar el horror que vivieron aquellas seis víctimas del Holocausto que permanecieron más de dos días hacinadas en un pequeño espacio, angustiadas, sin poder hablar y en la más completa oscuridad.

Enlaces y Créditos: Wiki - Myhero - AnnKroeker

Esta historia ha sido rescatada y compartida en esta web a modo de tributo. La autoría original pertenece a Indira y Chandra, la historia se encontraba en su blog, Ovejas Eléctricas, que desafortunadamente desde 2017 no es accesible, cambió de manos y se perdió el valioso contenido.

Se convirtió, durante más de tres siglos, en uno de los más importantes mercados de esclavos, que se dirigían, principalmente, a Estados Unidos, al Caribe y a Brasil. Este activo comercio de esclavos se inició incluso antes de que los portugueses construyeran la primera Casa de esclavos en 1536 y se mantuvo hasta que, en 1848, Francia abolió la esclavitud.

Se calcula que unos veinte millones de hombres, mujeres y niños fueron secuestrados en sus aldeas y vendidos a tratantes que se establecieron en esta isla.

La arquitectura de la isla pone de manifiesto las condiciones infrahumanas en las que vivían los esclavos hasta que eran vendidos y el lujo y las comodidades de que disfrutaban los traficantes.

Hacia el 1784, un afro-francés edificó la Casa de esclavos, que la UNESCO conserva como museo. Esta residencia tenía dos zonas completamente distintas y separadas: en la planta superior, con todos los lujos y comodidades, vivía la acaudalada familia del traficante de esclavos; en los lúgubres sótanos, se hacinaban hombres, mujeres y niños (hasta 50 por habitación), colocados espalda con espalda y encadenados como animales. Sólo podían salir de las habitaciones una hora una vez al día.

En la Casa de la isla de Gorée había una sala para los hombres; una sala para recuperar peso; otra para las mujeres adultas; otra para las mujeres jóvenes; y una para los niños. Los tratantes intentaban a toda costa que los llantos de los niños no fuesen escuchados por sus madres, para evitar que el sufrimiento perjudicara su estado de salud y, por tanto, su valor económico. Más de un tercio de los niños capturados murieron allí.

Las mujeres tenían un precio superior a los hombres. Las cualidades que más se valoraban en ellas eran la salud, el pecho y la dentadura. También los niños eran apreciados por su dentadura y por lo saludables que pareciesen en el momento de la transacción. Los hombres debían pesar al menos 60 kilos.

Todos los esclavos eran expuestos en las escalinatas exteriores de la Casa de los Esclavos. Allí eran manipulados como animales para examinarlos y así poder discutir el precio. En la parte superior de las escalinatas existe un balcón desde donde los mercaderes y tratantes se ponían de acuerdo en el precio de cada persona.

Una vez cerrado el trato, los esclavos eran conducidos al lugar en que eran embarcados. El oscuro y estrecho túnel que tenían que atravesar hasta llegar a los botes se conocían con el nombre de “El lugar de donde no se regresa”.

Al final de la larga y siniestra galería se apreciaba la luz del sol y el mar. Al llegar aquí, las familias se veían por última vez.

Después, los miembros de la familia eran separados y trasladados a diferentes lugares de América. Subían a botes que los llevaban a los barcos, momento éste en el que los esclavistas, con frecuencia, “hacían limpieza”, eliminando a los esclavos que habían perdido su salud que lanzaban al mar infestado de tiburones.

La UNESCO conserva este lugar, de gran demanda turística, para que se mantenga en la memoria el terrible sufrimiento que durante siglos unos seres humanos fueron capaces de ocasionar a otros. Pues, como sostiene Koïchiro Matsuura, Director general de la UNESCO:

Este infame lugar es ahora un santuario universal, donde todos nosotros, de cada continente, podemos venir y conmemorar, en el dolor, la tragedia una vez infligida por seres humanos como nosotros sobre otros individuos de nuestra propia especie.

Enlaces y Créditos: UNESCO - Wiki - Rice.edu

Esta historia ha sido rescatada y compartida en esta web a modo de tributo. La autoría original pertenece a Indira y Chandra, la historia se encontraba en su blog, Ovejas Eléctricas, que desafortunadamente desde 2017 no es accesible, cambió de manos y se perdió el valioso contenido.