Federico García Lorca en 1914

La leyenda del tiempo de Federico García Lorca

Una letra sublime, que es completamente atemporal y podríamos considerar como un regalo que nos dejó el gran Federico García Lorca. No es solo un poema. Si observas bien la letra de la canción que encontrarás más abajo, puedes llegar a apreciar la profundidad que esconde cada verso.

El sueño va sobre el tiempo

flotando como un velero.

Nadie puede abrir semillas

en el corazón del sueño.

¡Ay, cómo canta el alba, cómo canta!

¡Qué témpanos de hielo azul levanta!

El tiempo va sobre el sueño

hundido hasta los cabellos.

Ayer y mañana comen

oscuras flores de duelo.

¡Ay, cómo canta la noche, cómo canta!

¡Qué espesura de anémonas levanta!

Sobre la misma columna,

abrazados sueño y tiempo,

cruza el gemido del niño,

la lengua rota del viejo.

¡Ay, cómo canta el alba, cómo canta!

¡Qué espesura de anémonas levanta!

Y si el sueño finge muros

en la llanura del tiempo,

el tiempo le hace creer

que nace en aquel momento.

¡Ay, cómo canta la noche, cómo canta!

¡Qué témpanos de hielo azul levanta!

Federico García Lorca; Así que pasen cinco años (1933)

La leyenda del tiempo cantada por Camarón e ilustrada por Dalí

Siempre, una imagen vale más que mil palabras. En este caso, un video con este contenido, ¿qué valor tiene artística y culturalmente?

La poesía de Lorca como letra, junto a la voz de Camarón y la inmensidad artística de Dalí con sus dibujos.

Existió y existen muchas versiones, y para tu disfrute compartimos contigo varias de ellas, que no tienen desperdicio alguno.

Las imágenes de Dalí proceden del cortometraje "Destino" que se creó para la compañía Disney.

La versión de Rosario Cohete con Camarón, Dalí y Lorca

La versión de Camarón de la Isla en su álbum de 1979 con Ricardo Pachón

Si te ha gustado y quieres conocer más leyendas te recomendamos echar un vistazo a nuestra sección de leyendas antiguas y leyendas populares. Seguro que descubres alguna nueva joya oculta a la mente durante años.

Ha cautivado la imaginación de millones de personas y ha dejado a su paso escalofríos y piel de gallina.

Acompáñame, acomoda tu cuerpo y abre la mente mientras te cuento la historia más completa de La Llorona, la leyenda que creías conocer en diferentes versiones, incluso alguna basada en hechos reales.

La leyenda completa, y neutra, de la llorona

Muchos son los que atribuyen esta famosa leyenda de La Llorona a diferentes zonas y países. Algunos la datan en la época maya y otros en la era colonial. Como bien sabrás tiene varias versiones, pero todas coinciden en que se trata de una mujer desesperada y atormentada por un terrible destino. Una inquietante historia que se desarrolla en un pequeño pueblo cerca de una masa de agua, lago, pantano o un río.

La protagonista, una hermosa mujer de nombre María, amada y deseada por todos los hombres de la región debido a su belleza y encanto.

María tenía grandes amores en su vida: sus hijos. La devota madre, aunque entregada al completo a sus amados hijos, no pudo resistirse a los encantos de un hombre que le prometió amor eterno. María abandonó a sus hijos en busca de esa pasión prohibida, dejándolos desprotegidos y solos.

Poco después, el hombre que había prometido amarla incondicionalmente la abandonó y María se dio cuenta del terrible error que había cometido. Llena de remordimiento y desesperación, regresó a su hogar en busca de sus hijos, pero ya era demasiado tarde. Los pequeños habían sido encontrados muertos en el agua, víctimas de una tragedia inexplicable.

La culpabilidad y el dolor se apoderaron de María, y su vida se convirtió en una eterna penitencia. Atormentada por su culpa y con el rostro desfigurado por el llanto constante, comenzó a vagar por las calles y el río en busca de sus hijos. Se dice que su lamento desgarrador se escuchaba en las noches más oscuras, cuando el viento soplaba y el río corría.

La Llorona, como se la conoció en la leyenda a partir de entonces, se convirtió en un ser maldito. Se aparecía a las personas que se encontraban cerca del agua, buscando desesperadamente a sus hijos. Su llanto lastimero y aterrador llenaba el aire y se grababa en la memoria de aquellos que tuvieron la desdicha de cruzarse con ella.

A lo largo de los años, numerosos testimonios de encuentros con La Llorona han sido reportados en diferentes partes de América Latina. Se dice que su figura fantasmal y su llanto desgarrador han aterrorizado a aquellos que se atreven a acercarse a los ríos y a las calles solitarias en la oscuridad de la noche.

La leyenda de La Llorona ha trascendido al paso del tiempo, convirtiéndose en parte del folclore y la cultura popular mexicana, aunque también es famosa en muchos otros países de la actualidad.

Antiguamente se utilizaba como recurso infantil, como una advertencia para mantener a los niños cerca y alejarlos de los peligros del agua. La leyenda de La Llorona es un recordatorio de las consecuencias devastadoras de nuestras acciones y cómo el remordimiento puede perseguirnos hasta la eternidad.

Así concluye la historia completa de La Llorona, una versión de la leyenda mexicana, neutral en cuanto a datos concretos, que ha dejado una marca imborrable en la imaginación de las personas y que sigue cautivando con su misterio y terror.

Versiones de la leyenda de La Llorona

Existe un gran número de versiones de la leyenda y muchos hablan sobre su presencia y lo que la obliga a lanzar lamentos por la noche. La Llorona es, antes que nada, madre, pero es una madre atormentada por el insufrible dolor de haber perdido o asesinado a sus hijos.

Otra de las teorías sobre el origen de La Llorona cuenta que una mujer indígena se enamora de un español con el que tiene tres hijos, pero él nunca le propone matrimonio y la abandona para casarse con una española. La pobre mujer al enterarse de la traición, presa del dolor ahoga a sus hijos en el río. Luego, al darse cuenta de lo que había hecho, se suicida. Desde entonces, su fantasma vaga por las riveras de los ríos diciendo “¡Ay, mis hijos!

Versión mexicana

Una de las versiones de La Llorona que se sitúa en México, y quizá la más conocida hasta la actualidad, surgió según dicen en la época colonial. Narra sobre una mujer indígena de incomparable belleza, enamorada de un caballero español con quien tuvo tres lindos retoños.

La madre se volcó por completo en sus pequeños y en su amor por este caballero. Sin embargo, el español, al contrario, no hacía otra cosa más que rehuirla, temeroso de lo que la gente pudiera decir de su relación. Con el tiempo el amado caballero la abandonó para casarse con una prestigiosa dama española de alta cuna.

Al enterarse de la traición, la mujer perdió la cabeza, enloqueció. Cogió en brazos a sus hijos, los llevó a orillas del lago de Texcoco, los abrazó fuertemente y los hundió hasta ahogarlos.Tras darse cuenta de lo que acababa de hacer, no pudo soportarlo y ella misma se quitó también la vida.

Desde ese fatídico día, se dice que el alma de esta mujer no logra descansar y cada noche deambula vestida totalmente de blanco por las calles solitarias cerca del lago en busca de sus tres hijos. La mujer llora, gime y grita: “¡Ay mis hijos!” y sus lamentos de dolor retumban en todo el pueblo.

Posible versión basada en hechos reales de La Llorona

Acorde al historiador mexicano Efraín Franco Frías, esta es una de las versiones de La Llorona que posteriormente se asoció con Malintzin, mejor conocida como “La Malinche”, quien a la llegada del ejército español se convirtió en amante del conquistador Hernán Cortés. Con él tuvo un hijo, pero cuando este regresó a España, se lo arrebató sin que ella pudiera impedirlo. Ni sus lamentos consiguieron que ella pudiera volver a ver a su bebé.

Otra versión mexicana de la cultura popular

La leyenda de La Llorona cuenta que una mujer indígena se enamora de un español con el que tiene tres hijos, pero él nunca le propone matrimonio y la abandona para casarse con una española. La pobre mujer al enterarse de la traición, presa del dolor ahoga a sus hijos en el río. Luego, al darse cuenta de lo que había hecho, se suicida. Desde entonces, su fantasma vaga por las riveras de los ríos diciendo “¡Ay, mis hijos!”.

Una esbelta mujer, envuelta en un flotante vestido blanco y con el rostro cubierto con velo cruza lentamente por varias calles y plazas de la ciudad iluminada por la luna. Levantaba los brazos con angustia y lanzaba un grito desesperado.

Ese tristísimo ¡ay! se levantaba en el silencio de la noche, y luego desaparecía entre ecos lejanos y, al final, terminaba con el grito más doliente en la Plaza Mayor. Allí se arrodillaba esa mujer misteriosa. Se inclinaba como besando el suelo y lloraba con un grito largo y penetrante.

Después se iba ya en silencio, lentamente, hasta que llegaba al lago, y en sus orillas se perdía.

Se deshacía en el aire como la niebla, o se sumergía en las aguas.

Versión prehispánica de Tenpecutli, Chocachualt

Si has indagado sobre esta versión sabrás que no existen certezas de que este sea el verdadero origen de la leyenda de la Llorona. Algunos estudiosos apuntan a similitudes con otras divinidades de origen prehispánico.

Por ejemplo, en lugares como Xochimilco (México), donde la leyenda sigue muy presente, la Llorona parece estar claramente vinculada a la diosa Tenpecutli. Esta deidad, al igual que la Llorona, también está vinculada al filicidio de sus hijos en el río.

Tenpecutli purgaba una pena por haber ahogado sus hijos en un río. Esta diosa, que era muy bella, tenía la capacidad de cambiar su rostro por el de un animal si era mirada a los ojos, como los nahuales. Otro personaje con el que se le ha relacionado era la diosa del inframundo Mictlancíhuatl, que seducía y perdía a los hombres.

Existen otros datos que conectan la figura de la Llorona con el período prehispánico y a deidades como la mexica Cihuacóatl, mitad mujer mitad serpiente, la cual se asociaba a la fertilidad y los partos. Asimismo, Cihuacóatl está directamente vinculada al amparo de las mujeres que fallecían durante el parto.

Versión menos conocida de La Llorona, la española

La leyenda de La Llorona también llegó a España con una de sus versiones más peculiares. Nombrada La Ploranera, del latín “plorar” que significa llorar, esta es una historia española poco conocida.

En ella se cuenta la historia de una gitana cuya belleza conquistó a un acaudalado inglés, muy amigo del dictador Franco. Al pasar el tiempo ella tuvo dos hijos de aquél hombre de quien se enamoró perdidamente incluso a pesar de sus constantes y largos viajes.

Un aciago día, en el que el viento mistral golpeaba la costa con sombríos presagios, llegó la guardia civil a quitarle a sus hijos por orden del inglés, quien se había casado con una mujer de la alta sociedad que no podía tener hijos, pues era infértil. Ante la amenaza de ser despojada de sus pequeños, la gitana cargó con ellos, y corrió hasta el embarcadero. Ahí, tomó una barca vieja y comenzó a navegar, huyendo de los guardias. Pero el mal viento golpeó sin piedad la proa, volcando la embarcación en el agitado mar.

Por más que buscó a sus hijos en el mar, nunca aparecieron. Rendida y con la esperanza de que las olas impulsaran a sus pequeños hasta la arena de las playas, ella regresó a tierra, más tampoco logró encontrarlos. Así comenzaron sus lamentos, sollozos y gritos. Es por ellos que la guardia civil logró encontrarla.

Temerosa de que le impidieran seguir buscando a sus hijos, la mujer corrió sin medida hasta llegar a la oscura carretera, lugar donde fue atropellada, muriendo en el acto.

A raíz de este suceso, los vecinos de algunas playas del pueblo Mediterráneo dicen haberla visto, en los días de fuertes vientos, mientras recorre esa costa mediterránea, buscando desesperada a sus pequeños, y llorando con un extraño lamento, similar al sonido que el viento causa cuando erosiona las arenas.

En una de estas versiones de La Llorona, se cuenta incluso que esta se le apareció a un taxista por el área donde dicha dama había sido atropellada. Este la llevó a la dirección que la mujer le había indicado, pero a la hora de pagar, ella le comentó que debía buscar el dinero en su casa.

Ante la tardanza de la mujer, el señor tocó a la puerta de la residencia en la que ella había entrado. Al explicarle su situación a la señora que le abrió la puerta, esta comenzó a llorar y entre sollozos le explicó que se trataba de su hija, quien había fallecido cuatro años antes.

Según su madre, La Ploranera vaga por la zona debido a una falta de paz, causada por la incertidumbre de saber qué pasó con sus hijos.

Origen de la leyenda de La Llorona

Fray Bernardino atribuye la leyenda como originaria del pueblo mexica, actualmente en la región de México.

Los primeros textos que reflejan esta similitud de esta diosa con la Llorona datan del siglo XVI. Fray Bernardino de Sahagún se refirió en su obra Historia de las cosas de Nueva España (Tomo 1, cap VI) a la leyenda de Cihuacóatl, donde trata las diosas principales que se adoraban.

Sahagún describe a Cihuacóatl de la siguiente manera:

"Decían que esta diosa daba cosas adversas como pobreza, abatimiento, trabajos; aparecía muchas veces, según dicen, como una señora compuesta con unos atavíos como se usan en palacio. Decían que por la noche voceaba y brameaba en el aire... Los atavíos con que esta mujer aparecía eran blancos, y los cabellos los tocaba de manera, que tenía como unos cornezuelos cruzados sobre la frente".

Bernardino de Sahagún

Se puede ver cierta relación con algunas versiones actuales de la Llorona, vestida de blanco. Asimismo, indica que este espectro desaparecía.

De Sahagún también refleja ocho presagios interpretados por los aztecas que tuvieron lugar años antes de la conquista de los españoles, el sexto dice así:

“se oyeron voces muchas veces, como de una Mujer que angustiaba y con lloro decía: "oh hijos míos qué va llegado vuestra destrucción".

Y otras veces decía: "hijos míos, ¿dónde os llevaré, porque no os acabéis de perder? Esta mujer se asocia a la diosa Cihuacóatl.

¿Quién es La Llorona?

Si somos completamente honestos, nadie lo sabe, y tal vez nunca se sabrá. La figura de La Llorona existe desde hace tiempos ancestrales. No podemos poner nombre y apellido a todas las cosas. En ciertas ocasiones resulta más bonito, más real, más sabio, mantener el misterio de los relatos de nuestro mundo.

La leyenda de El Callejón del Beso

La leyenda cuenta la historia de dos jóvenes enamorados, Doña Carmen y Don Luis. Doña Carmen, una hermosa y encantadora mujer, vivía en una casa que se encontraba frente a la casa de Don Luis, un joven minero, apuesto y valiente. A pesar de la cercanía de sus viviendas, las familias de ambos se oponían rotundamente a su amor debido a su enemistad.

A pesar de los obstáculos y las amenazas, Doña Carmen y Don Luis no podían negar su amor. Cada noche, se encontraban en secreto en el balcón de sus respectivas casas y se daban un beso apasionado. Pero el destino tenía otros planes para ellos.

El padre de Doña Carmen, al enterarse de los encuentros clandestinos, decidió tomar medidas drásticas para separar a los amantes. Construyó un tercer piso en su casa, bloqueando así la posibilidad de que Doña Carmen pudiera llegar al balcón para encontrarse con Don Luis.

Desesperados por estar juntos, Doña Carmen y Don Luis idearon un plan audaz. Con la ayuda de un amigo, Don Luis decidió comprar la casa contigua al Callejón del Beso. Esta casa tenía un balcón que estaba tan cerca del balcón de Doña Carmen que podrían tocarse con solo extender sus brazos.

Finalmente, llegó el día en que Doña Carmen y Don Luis podrían estar juntos nuevamente. En una noche estrellada, los amantes se encontraron en sus respectivos balcones, pero esta vez, tan cerca el uno del otro que podían sentir el calor de sus cuerpos. Sin embargo, el padre de Doña Carmen los descubrió en ese momento tan íntimo y se enfureció.

Lleno de ira, el padre de Doña Carmen desenvainó su daga y apuñaló a su hija en el corazón. Doña Carmen cayó muerta en el suelo del balcón, mientras que Don Luis, lleno de dolor y desesperación, besó dulcemente las manos sin vida de su amor y se lanzó desde el balcón al abismo del Callejón del Beso, encontrando la muerte junto a su amada.

Desde aquel trágico día, se dice que el espíritu de Doña Carmen todavía ronda el Callejón del Beso en busca de su amado Don Luis. La gente cuenta que si te encuentras en el Callejón del Beso y te paras en el tercer escalón de la escalera, podrás sentir la presencia de los amantes y escucharás un susurro de amor en el viento.

También se dice, en entornos más turísticos y comerciales todo sea dicho, que si te das un romántico beso con la persona que amas en ese tercer escalón tendrás siete años de amor y felicidad.

El Callejón del Beso se ha convertido en un lugar emblemático de Guanajuato, lleno de romanticismo y leyenda. Los enamorados de todo el mundo visitan este lugar para sellar su amor con un beso en ese estrecho rincón, manteniendo viva la magia y la tristeza de la historia de Doña Carmen y Don Luis.

De este modo termina la historia del Callejón del Beso, una leyenda que ha capturado el corazón de muchos y que continúa siendo un símbolo del amor eterno en la encantadora ciudad de Guanajuato, México.

Hay otras versiones en las que el romance entre Doña Carmen y Don Luis ocurrió de otra manera. Vamos a descubrirla.

La versión más "turística" de la leyenda El callejón del Beso

Doña Carmen era una joven mujer, hija de un hombre muy celoso y posesivo, misógino y autoritario. Mantenía a su primogénita encerrada en casa para que no conociera a ningún hombre. Su padre temía que se enamorase de cualquier vago o maleante. Quería que su hija se casara con un adinerado hombre de bien, acaudalado, rico y a ser posible de buena cuna. Dinero o beneficios, eso quería su padre, un yerno que cuidase de él en sus últimos días en la tierra. Durante su encierro Doña Carmen tenía a su alcance un balcón que daba a un callejón, por lo que lograba salir a tomar el aire fresco de la calle de vez en cuando.

Aquel severo padre pensaba que estando ahí su hija no sufriría la tentación de otros caballeros. Una de las cosas que más odiaba este señor era que su pequeña se enamorase o casara con un minero, profesión que despreciaba por su oficio, y no se preocupaba tanto por dejarla asomarse a tomar el aire.

Un buen día, estando en esta estrecha calle, Doña Carmen conoció a un hombre, a Don Luis, un minero humilde que no poseía riquezas ni una vida a acomodada. Era minero, un humilde trabajador que acudía a la iglesia de forma diaria.

En aquel entonces había un profundo sentimiento católico en las familias. Doña Carmen logró convencer a su padre para que la permitiese ir a misa a la Iglesia y poder ver así a su amado.

Uno de aquellos días el padre de Carmen vio cómo su hija tomaba agua bendita de las manos de Don Luis, la cólera lo invadió y la arrebató en cuanto pudo de aquel lugar para llevarla de nuevo a su cautiverio. Durante el caos resultante el padre amenazaba con encerrarla por siempre en casa o en un convento. Añadiendo la obligación de tomar votos con algún hombre rico español que él decida.

Así fue que a través de una doncella de compañía Carmen hizo llegar una carta a su amado Luis explicando las amenazas e intenciones de su injusto padre. Don Luis al leer aquello decidió buscar la forma de acercarse a su amada. Anduvo semanas al rededor de la casa hasta encontrar un piso, justo enfrente del balcón de Doña Carmen. Con todo su dinero y parte prestada, lo compró.

Pasaron las noches, balcón con balcón, charlando, compartiendo caricias y besos apasionados. Hasta que una trágica velada terminó en desastre. El amargado padre de Doña Carmen los descubrió en una situación apasionada. Enfurecido sacó una daga de su funda y apuñaló el pecho de su hija, atravesando su enamorado corazón. Antes muerta que con aquel pobre minero.

El cuerpo sin vida de Doña Carmen aún se mantenía sujetando las manos de Don Luis. Él besó con dulzura y tristeza las manos de su amada, sabiendo que no podría volver a sentir con sus labios la dulce piel de Doña Carmen.

Poco tiempo después Don Luis se precipitó al vacío en la Mina de la Valenciana, habiendo perdido las ganas de vivir. Sin la joven del balcón, sin sus besos del callejón, sus charlas, no veía otro modo que reunirse con ella.

Reflexiones sobre la versión turística de la leyenda

Se suele decir que las parejas que visiten el callejón del beso están obligadas a besarse. Pero la realidad es que es un lugar lleno de gente, con colas de espera y tal vez sea mejor conocer la historia de la leyenda y disfrutar del entorno que es precioso. El balcón mide aproximadamente unos 69 centímetros de ancho por lo que tal vez pueda resultar más estrecho de lo esperado. También se dice que dos enamorados pueden besarse en el tercer escalón del callejón y tendrán muchos años de romance asegurado.

Cuéntanos, ¿conocías esta leyenda mexicana sobre el Callejón del Beso? ¿Has estado? ¿Conoces otras versiones? Comparte tus experiencias en los comentarios.

Por las noches penetra en las casas cuando los moradores están durmiendo y se entretiene en hacer labores domésticas, pero si está de mal humor rompe cuantos cacharros hay en la casa, revuelve la ropa de las arcas, trasiega el agua de una herrada a otra, saca el ganado del establo y lo lleva al abrevadero dando voces y gritos que espantan a las reses.

De todas estas roturas no resulta ningún perjuicio material; cuando los dueños de la casa se levantan de la cama, encuentran las cosas como las dejaron al acostarse.

Por eso en ocasiones, durante la noche asturiana, podrás oír ruidos y pensar que algo o alguien anda trasteando por casa. Pero cuando te asomas y lo buscas no hay nada, todo está aparentemente en su lugar. ¿Te ha pasado? ¿Será un trasgu? Te contamos cómo solucionarlo.

¿Cómo echar al Trasgu?

Para echar al trasgo de casa es posible mandarlo hacer algunas de estas cosas:

1. Pedirle que traiga un paxu lleno de agua de mar.
2. Coger del suelo medio copín de linaza.
3. Poner blanca una pelleja de carnero negro.

La explicación del por qué funciona pedir al Trasgu que haga alguna de esas tres cosas es sencilla.

Traer agua en un paxu es imposible, porque está hecho de mimbre y no está pensado ni mucho menos para los líquidos.

Paxu típico Asturiano, imagen original de Artesanía Asturiana

El copín de linaza no puede recogerla porque se le cae de nuevo según la coge. Se le escapa a través del agujero que tiene en palma de la mano izquierda.

Nota: Un copín es una medida de capacidad para áridos, usada de antiguo en Asturias, antes de la instauración del sistema métrico decimal.

La pelleja la coge y la pasea de río en río restregándola contra las piedras que encuentra. Mientras lo hace va cantando:

—Aunque gaste más jabón
que hay de Madrid a Valencia,
no se me ha de poner blanco
este pellejo o pelleja.

Cántico que da origen a una frase popular de antaño que decía:
"El Trasgu anda de noche por los ríos lavando la manta"

Como no es capaz de cumplir con ninguna de esas tres peticiones se marcha avergonzado y no vuelve.

Origen del Trasgu en Asturias y en el mundo

El Trasgu es de origen "céltico romano"; salió de entre aquellos trasgos que aparecieron en tierra del Norte con los Gnomos, Silfos, Kobolds… cuando "las divinidades célticas fueron destronadas por la fe".

Los trasgos, según el autor del Ente dilucidado, no son ángeles buenos, ni malos, ni almas separadas de los cuerpos, sino unos espíritus familiares semejantes a los Zemures de los gentiles, conforme a la opinión del Padre Feijóo según su publicación en Historia de los Heterodoxos españoles, por D. Marcelino Menéndez Pelayo, tomo II, pág. 223 y 251.

Leyendas y anécdotas sobre el Trasgu

Algunas familias que desconocían las opciones para echar, expulsar o de despedir al gracioso enano, por no le aguantar, se mudaban de casa. Y cuando llegaban al nuevo domicilio, se presentaba allí el Trasgu a entregarles algún cacharro viejo que habían dejado olvidado en la casa de donde acababan de salir, y les decía:

— Esta casa es más guapa que la otra, quédome aquí.

Ilustración de Alberto Álvarez Peña

El Trasgu del Palacio de Rozadiella, cerca de Cangas de Tineo

En el palacio de Rozadiella, cerca de Cangas de Tineo, no se podía vivir por causa del Trasgu. Y los que le
habitaban determinaron irse de allí. Cargaron todos los enseres en varios carros, y cuando éstos iban a romper la marcha, uno de los carreteros vio al Trasgu sentado encima de los muebles del último carro.

— ¿Dónde vas? — le preguntó el carretero.

A lo cual contestó:

— Ya que todos vais, de casa mudada, también yo me mudo con mi gorra encarnada.

Birle a la izquierda

Hay en Caravia la Alta, cerca de un espeso robledal, una casona antiquísima: el palacio de San Lorenzo, en el cual se había instalado definitivamente el Trasgu.

Allí nadie podía dormir ; las vacas andaban sueltas por el corral corneando los pesebres, las gallinas alborotaban el gallinero, y en el desván se oía gran ruido, producido por los saltos y carreras del gracioso Trasgu.

Determinaron algunos mozos del concejo ir a pasar una noche al palacio para ver si atrapaban al alborotador.

Al poco tiempo de llegar oyeron pasos en el desván y una voz que decía:

— ¡Birle a la izquierda! ¡Ja, ja, ja! ¡Cuatrada! ¡Vale!

— Está jugando a los bolos — dijeron los mozos — vamos a ir a preguntarle si quiere que echemos una partida con él.

Resultó que ninguno se atrevía a subir ; pero estaba en la reunión un mozo que hacía pocos días que había regresado de servir al rey. En estos casos, y lo mismo cuando se presenta la Güestia o algún aparecido, dicen que siempre da la cara uno que fue a servir al rey.

Cogió el mozo una luz y un palo de porra y se dirigió al desván; apenas llegó le apagaron el candil, se derrumbaron los bolos con estrépito y dijo el Trasgu:

— ¡Cuatrada! ¡Vale! ¡Ja, ja, ja!

Continuaron en aquella casa las diversiones trasguescas y hasta que una pobre encarándose con el célebre personaje una noche en la tenada, le dijo:

— Recoge esto del suelo.

Y le arrojó a la cara medio copín de linaza; desde entonces acá el Trasgu no volvió a poner los pies en la
vetusta casona de San Lorenzo.

Nota: Esta leyenda es conocida en todo Asturias con ligeras variantes. Otra de las diversiones del Trasgu era ir a los molinos por la noche a burlarse de las personas que estaban de molinada.

Ilustración de un trasgu original de Alberto Álvarez Peña

Datos curiosos sobre el Trasgu

Los trasgus o trasgos para algunos habitantes asturianos son demonios familiares muy apegados a las casas que habitan. Como hemos visto en leyendas asturianas anteriores se considera que el Trasgu se arraiga al hogar, aunque no tiene necesariamente que ser la vivienda física de una familia, a veces te siguen si te mudas.

¿Por qué tiene un agujero en la mano?

En realidad no hay una explicación científica, como era de esperar. Sin embargo se puede decir que de la misma manera que los seres humanos tenemos orificios para respirar. comer o escuchar, de forma natural el trasgu posee un agujero en la mano. Así es su fisionomía, así ha sido creado.

Otra versión los considera ángeles caídos, que se precipitaron del cielo tras la rebelión de Lucifer, de ahí vienen su cojera y sus cuernos y rabo. Posiblemente durante esa rebelión se diese el origen del agujero, a modo de castigo o tal vez por simple capricho del azar. Queda un poco en la interpretación de cada cual.

Comportamiento del trasgo astur

De actitud simpática, trabajadores y muy traviesos. Una de sus actividades favoritas es la de gastar bromas, a veces pesadas, a sus compañeros de hogar. Aunque tengan fama de ser algo "malvados" en realidad no lo son.

Se comportan según sean tratados por los inquilinos de las casas que ocupan. Sus lugares favoritos son las cuadras y cocinas. Vagan por el campo buscando por las casas alguna ventana mal cerrada y suele colarse en los establos asustando al ganado. En Asturias es costumbre echarle la culpa cuando las vacas se alborotan sin razón aparente o cuando desaparece algún objeto.

Fuera de Asturias suele conocerse como duende. Seguro que en algún momento has escuchado eso de "habrá sido el duende" cuando buscas algo que debería estar en su sitio pero no aparece.

¿Por qué su traje o ropa suele ser de color rojo?

El rojo de su ropa, de su traje, dicen que se explica porque personifica el fuego del hogar. Si la cocina está siempre encendida se considera un hogar feliz, donde siempre hay viandas y calor. Donde la esposa hila mientras su marido prepara las herramientas para el día siguiente, o les cuenta una historia a los niños. Hay casos donde se crea una relación de mutuo respeto y cercanía con el Trasgu. Como muestra de ese cariño es costumbre dejarle unas brasas encendidas cuando la familia se va a la cama.

¿Qué significa Trasgu?

Trasgu es el nombre que recibe este tipo de duende en Asturias y parte de la cornisa cantábrica en España.

¿Qué otros nombres tiene el Trasgu?

Dependerá de la zona en la que te encuentres y con quién hables. Se le conoce como Trasgu, trasgo, trasno, somiciu, diañu o duende, sus equivalentes en la mitología clásica romana son los lares y penates, duendes protectores del hogar, de origen etrusco, que se consideraban los espíritus de los antepasados. La cristianización les proveyó de sus atributos diabólicos y su carácter travieso que hoy se conoce.

Ilustración de Alberto Álvarez Peña

Esperamos que te haya gustado leer sobre este ser tan curioso y divertido. ¿Conoces alguna historia sobre el Trasgu que no hayamos incluido? ¡Compártela en los comentarios!

El artículo daba respuesta a una carta enviada por una niña de 8 años, Virginia O'Hanlon, que preguntaba si existe Santa Claus. Su autor nunca pudo llegar a imaginarse que estaba escribiendo el artículo que más veces ha llegado a reimprimirse en periódicos de habla inglesa (según Wikipedia), apareciendo, en parte o en su totalidad, en docenas de idiomas en libros, películas, periódicos, carteles y sellos.

Virginia O'Hanlon

Al parecer, Virginia comenzó a tener dudas sobre la existencia de Papá Noel porque algunos de sus amigos le dijeron que era una invención. Le preguntó a su padre que si aquello era cierto y éste, el Dr. Philip O'Hanlon, forense de Manhattan, le sugirió que escribiera al The Sun, un importante periódico de Nueva York en aquel momento, asegurándole que "Si lo ves en The Sun, es así".

Aunque el periódico publicó la respuesta del periodista Church a Virginia en un lugar poco relevante, el mensaje resultó tan emotivo para los lectores que el artículo se convirtió en uno de los más famosos que se hayan escrito en periódicos de habla inglesa.

Os dejo con la carta de Virginia y la respuesta de Church:

"Querido Director, tengo 8 años. Algunos de mis amigos dicen que Santa Claus no existe. Mi papá dice: "Si lo ves en el Sun será cierto". Por favor, dígame la verdad: ¿existe Santa Claus? Virginia O'Hanlon. 115 West Ninety-Fifth Street".

Carta original de Virginia

Artículo de Francis Pharcellus Church

Es un placer contestar ahora mismo y tan profusamente a la carta de Virginia y, asimismo, expresar que nos satisface enormemente que su fiel autora se cuente entre los amigos del Sun.

Virginia, tus amigos y amigas están equivocados. Son víctimas del escepticismo de una época escéptica y sólo creen en lo que ven. Piensan que si algo no es comprensible para sus pequeñas mentes es que no existe. Todas las mentes, Virginia, lo mismo las de los mayores que las de los niños son pequeñas. En este inmenso universo el hombre es intelectualmente un simple insecto, una hormiga, si lo comparamos con el vasto mundo que lo rodea y con esa inteligencia capaz de captar la totalidad de la verdad y el conocimiento.

Sí, Virginia, Santa Claus existe. Existe como existen el amor, la generosidad y la lealtad, y tú sabes que eso, que abunda como la mies, dará a tu vida los mayores momentos de belleza y alegría. ¡Qué triste y aburrido sería el mundo si no hubiera Santa Claus! Sería tan triste y aburrido como si no hubiera Virginias. Entonces, tampoco existiría la inocencia, ni la poesía y el romanticismo que hacen llevadera esta existencia. No tendríamos otros goces que los que proporcionan los sentidos, y la luz eterna con que la infancia enriquece el mundo se extinguiría.

Sí, habrá quien no crea en Santa Claus, como tampoco en las hadas. Es más, tú podrías pedirle a tu papá que vigilara todas las chimeneas en Nochebuena y atrapara a Santa Claus. Pero, aun cuando no vieran a Santa Claus bajando por ninguna de ellas, ¿eso qué probaría? Nadie ve a Santa Claus, pero tampoco hay pruebas de que no exista. Las cosas más reales de este mundo son aquellas que ni los niños ni los mayores pueden ver. ¿Has visto alguna vez hadas bailando en el césped? Naturalmente que no, pero eso no prueba que no estén ahí. Nadie puede concebir o imaginar todas las maravillas ocultas e invisibles de este mundo.

Uno puede hacer añicos un sonajero y ver en su interior qué es lo que hace que suene, pero hay un velo que cubre el mundo invisible que ni el más fuerte de los hombres, ni siquiera toda la fuerza junta de todos los hombres más fuertes del mundo, podría romper. Sólo la fe, la imaginación, la poesía, el amor y el romanticismo podrían correr esa cortina y ver y dibujar la belleza y gloria supremas que se esconden detrás. Pero, ¿es real todo eso? Ah, Virginia, nada hay más real y duradero. Santa Claus, vive, y vivirá para siempre. Y dentro de mil años, Virginia, dentro de mil veces mil años, continuará trayendo alegría al corazón de los niños".

Francis Pharcellus Church

A todos nuestros lectores les deseamos unas estupendas fiestas navideñas y que el próximo año les traiga toda la suerte del mundo en lo personal y en lo profesional.

Enlaces: Wiki

Esta historia ha sido rescatada y compartida en esta web a modo de tributo. La autoría original pertenece a Indira y Chandra, la historia se encontraba en su blog, Ovejas Eléctricas, que desafortunadamente desde 2017 no es accesible, cambió de manos y se perdió el valioso contenido.

En este post, además de hablar de cómo fue el origen de la leyenda de Santa Claus, nos detendremos en algunos de sus más famosos ilustradores, como F.O.C. Darley, Thomas Nast, Frank Arthur Nankivell o, por supuesto, Habdon Sundblom.

El origen de Santa Claus

En el origen del mito, aparecen entremezclados diversos personajes, unos históricos y otros legendarios, como el obispo cristiano Nicolás de Bari y el dios Odín.

Nicolás de Bari fue un obispo cristiano, que vivió en el siglo IV en Anatolia (en la actual Turquía). En su época, fue muy apreciado por su generosidad.

Representación de Nicolás de Bari del siglo XIII

Se decía de él que se preocupó por una familia humilde que no tenía dinero para proporcionarle una dote a sus tres hijas, de modo que estaban destinadas a permanecer solteras. En aquellos tiempos, el matrimonio era la mejor opción para una mujer, puesto que, si no tenía ningún varón que la amparase, podía acabar en la miseria o, incluso, en la prostitución. Al ser consciente del problema, cuando las jóvenes tuvieron edad de casarse, les entregó una bolsa llena de monedas de oro a cada una. Según la leyenda, lo hizo en secreto, entrando por una ventana y colocando las bolsas dentro de los calcetines de las jovencitas, que colgaban sobre la chimenea para que se secaran.

Versión holandesa del origen de Santa Claus

En Holanda, Nicolás de Bari, llamado Sinterklaas, originó una nueva leyenda. Según la tradición, San Nicolás procedía de España, y todas las Navidades llega a las costas holandesas en un barco de vapor.

Sinterklaas con su ayudante

Después de desembarcar, se monta en un caballo blanco, llamado Amerigo, y, acompañado por sus ayudantes de raza negra, conocidos como Zwarte Pieten, lanzan galletitas y dulces, que recoge la gente.

Lo interesante del mito holandés es que se basa esencialmente en el personaje cristiano de Nicolás de Bari pero recoge también elementos paganos, puesto que Sinterklaas, del mismo modo que el dios Odín, monta un caballo blanco con el que vuela por el cielo.

Versión de los orígenes de Santa en Islandia

En Islandia, en el siglo XIII, se escribieron dos obras (la Edda poética y la Edda prosaica) que recogían leyendas sobre Odín, en las que el dios germánico mantenía bastante parecido con Santa Claus. Por ejemplo, en la Edda prosaica , escrita por Snorri Sturluson, se describe a Odín como un personaje que montaba un caballo de ocho patas, llamado Sleipnir, con el que recorría enormes distancias (como Santa Claus con sus renos).

Ilustración de W.G. Collingwood, 1908, incluida en una edición de la llamada Edda poética

Ilustración de Odín, incluida en una edición de la Edda Prosaica. Siglo XVIII

Además, según tradiciones germánicas, los niños colocaban sus botas cerca de la chimenea y las rellenaban de zanahorias, paja o azúcar para que el caballo volador de Odín, Sleipnir, pudiese alimentarse. Odín, al que se representaba como un hombre de larga barba, recompensaba a los niños reemplazando los alimentos que tomaba Sleipnir con regalos o dulces.

El origen de Santa Claus en Escandinavia

Los escandinavos también desarrollaron una figura similar a la de Santa Claus, que repartía regalos en Navidad. Este personaje procedía de uno más antiguo: la llamada cabra Yule, cuyas características fueron cambiando con el tiempo. En algunas épocas, en Suecia se creía que era un espíritu protector que aparecía poco antes de las fiestas de Yule, para que todos los preparativos se hiciesen correctamente.

Durante el siglo XIX, la cabra de Yule en toda Escandinavia se convirtió en un personaje que daba regalos de Navidad: uno de los hombres de la familia se vestía de cabra y sorprendía a los niños con regalos y golosinas. Comenzaron, por tanto, a fusionarse las tradiciones paganas de Escandinavia y las cristianas de San Nicolás y Santa Claus. La cabra fue reemplazada por el Jultomte o Julenisse (Santa Claus ) a finales de siglo, a pesar de que todavía se llama Cabra Yule (Joulupukki ) en Finlandia. Jultomte también fue caracterizado como un hombre de baja estatura, con barba, que vestía ropa gris y un sombrero rojo.

Representación de Santa Claus subido en una cabra. Una versión del Jultomte escandinavo

El Santa Claus original de Estados Unidos, Nueva York

En el siglo XVII, el Sinterklaas holandés comenzó a conocerse en Estados Unidos y a convertirse en un personaje popular. Esto se debe fundamentalmente a que, alrededor del año 1624, inmigrantes holandeses se trasladaron a Norteamérica y fundaron la ciudad de Nueva Ámsterdam, que después será conocida como Nueva York. Como es lógico, estos holandeses conservaron sus viejas tradiciones, entre las que se encontraba la festividad de Sinterklaas, que en Holanda tiene lugar entre el 5 y el 6 de diciembre.

En el siglo XIX, el escritor Washington Irving, escribió una obra titulada Historia de Nueva York desde el Comienzo del Mundo hasta el final de la Dinastía Holandesa, en la que el nombre del personaje holandés fue adaptado al idioma inglés, llamándolo Santa Claus.

Posteriormente, el poeta Clement Clarke Moore, en 1823, basándose en la obra de Irving, siguió perfilando la figura de Santa Claus en un poema (A visit from Saint Nicholas) en el que lo describía como un duendecillo regordete, que fumaba una pipa, se transportaba en un trineo tirado por ocho renos y regalaba juguetes a los niños en Navidad.

Ilustración de T. C. Boyd, para una edición del poema A visit from Saint Nicholas, en la que  San Nicolás (Santa Claus) es representado como un pequeño duende. 1848

Ilustración de F.O.C. Darley, para una nueva edición del poema de Clarke Moore, en la que San Nicolás continúa siendo caracterizado como un duendecillo que fuma en pipa. 1862

Darley (1822-1888), ilustrador y pintor de acuerela, realizó preciosas y cuidadas ilustraciones para las obras de muchos otros autores del siglo XIX, como Charles Dickens o Washington Irving.

Ilustración de F.O.C. Darley, incluida en la edición del poema de Clarke Moore de 1862

Bonita ilustración de F.O.C. Darley, en la que unos niños cuelgan sus calcetines la víspera de Navidad, perteneciente también a la edición del poema de Clarke Moore de 1862

Ilustraciones de Santa Claus y su evolución

Sin embargo, este enanito dio paso a un Santa Claus más grande y robusto hacia 1863, gracias al ilustrador Thomas Nast (1840-1902). Nast fue el más destacado caricaturista de la revista Harper's Weekly, que desde 1857 ofrecía noticias nacionales y extranjeras, relatos de ficción, ensayos, humor y variadas ilustraciones. En sus tiras navideñas para la revista, el ilustrador dibujó a Santa Claus como un simpático anciano, gordito y alegre, que vestía de rojo y blanco.

Ilustración de Thomas Nast. 1881

Curiosa imagen de Santa Claus en la que, vestido con la bandera de Estados Unidos, visita a soldados de la Unión. En esta ilustración, Nast, centrado sobre todo en temas políticos, asoció la figura de Santa Claus con la guerra, en concreto, la Guerra de Secesión. Harper's Weekly, 3 de enero de 1863.

Bonita ilustración navideña de Nast. 1863

Ilustración de Nast para el Harper's Weekly. En ella Santa Claus mantiene la tradicional pipa mencionada en el poema de Clement Clarke Moore. 1865.

Ilustración de Thomas Nast. 1869

"La llegada de Santa Claus" por Thomas Nast 1872

La Lomen Company, empresa estadounidense que llegó a dominar el mercado de exportación de carne y cuero de reno en Estados Unidos en los años veinte, también colaboró en la difusión de este mito. En la Navidad de 1926, en colaboración con los almacenes Macy's, los hermanos Lomen elaboraron una campaña publicitaria para dar a conocer su empresa y el producto principal con el que comerciaban: la carne de reno. La campaña estuvo basada en las visitas a diferentes ciudades norteamericanas de un Santa Claus transportado en un trineo tirado por renos. Desde entonces, esta imagen de Santa Claus en su trineo se convirtió en una de las más típicas de las Navidades estadounidenses.

La versión de Santa Claus de Coca Cola

Como ya mencionamos, en 1931, la empresa Coca-Cola encargó al pintor Habdon Sundblom una nueva versión de Santa Claus, en la que resultara más cercano y entrañable.

Aunque Habdon Sundblom popularizó el tradicional traje de Santa Claus en rojo y blanco, no es cierto que él lo inventase, puesto que existen muchas ilustraciones anteriores en las que aparece vestido con una ropa muy similar. Por ejemplo, en las mencionadas ilustraciones de Thomas Nast o en las que se incluían en la revista Puck o en el St. Nicholas Magazine.

Puck fue la primera revista de humor que tuvo un gran éxito en Estados Unidos. Recogía dibujos animados de alegre colorido, caricaturas y sátiras políticas de los temas del momento. Se publicó desde 1871 hasta 1918. Su versión de Santa Claus resultaba divertida y provocadora.

Puck Christmas 1902. Curiosa ilustración de Frank Arthur Nankivell, en la que Santa Claus está muy bien acompañado 🙂

Frank Arthur Nankivell (1869–1959) fue un ilustrador y caricaturista político australiano. Sus originales ilustraciones llegaron a ser una gran influencia en el manga japonés de Rakuten Kitazawa, con el que tuvo contacto durante los años que vivió en Tokio, trabajando como dibujante. Pero, quizás, las ilustraciones que le hicieron más célebre fueron las que realizó para Puck.

Puck Christmas 1905. Ilustración de Carl Hassmann.

Mucho más tradicional era el Santa Claus de St. Nicholas Magazine, revista destinada a niños y jóvenes, en la que publicaron escritores célebres como Louisa May Alcott, Frances Hodgson Burnett o Mark Twain.

St. Nicholas Magazine. Ilustración de Carl Stetson Crawford. Diciembre, 1905.

St. Nicholas Magazine. Diciembre, 1906.

St. Nicholas Magazine. Ilustración de Willard Bonte. Enero, 1910.

St. Nicholas Magazine. Ilustración de Norman Price. Diciembre, 1916.

Norman Price (1877-1951) también fue un célebre artista en su época. Trabajó para diversas revistas americanas, como American Magazine, Cosmopolitan, Liberty y St. Nicholas, e ilustró numerosas obras literarias.

St. Nicholas Magazine. Ilustración de Norman Price. Diciembre, 1918.

Pero, sin duda, las ilustraciones más características y entrañables de Santa Claus y la Navidad nos las proporcionó Habdon Sundblom (1899-1976). Al parecer, este ilustrador, de origen sueco, empleó, como primer modelo de Santa Claus, a un anciano llamado Lou Prentice y, cuando éste falleció, se empleó a sí mismo. Incluso sus nietos posaron para él en aquellas ilustraciones en las que aparecían niños.

Habdon Sundblom, delante de algunos de sus trabajos para Coca-Cola

Algunas ilustraciones de Sundblom a continuación:

Ilustración de Habdon Sundblom. 1942

Ilustración de Habdon Sundblom. 1947

Ilustración de Habdon Sundblom. 1951

Ilustración de Habdon Sundblom. 1953

Quiero desearos unas estupendas fiestas navideñas. En casa nos encantan estos días, aunque no seamos religiosos. Puede resultar paradójico, pero creo que es una bonita época, en la que te reúnes con personas queridas, mantienes agradables conversaciones hasta tarde, disfrutas de comidas especiales y, sobre todo, de la magia de la Navidad a través de los inocentes ojos de tus hijos, que esperan ansiosos que Papá Noel les traiga regalos y golosinas.

Espero que disfrutéis de unos días maravillosos en compañía de vuestros seres queridos y que el próximo año os traiga mucha suerte en lo personal y en lo profesional. Saludos!!

Enlaces: Algunas curiosidades de la navidad - Charles Dikens y la navidad -

Esta historia sobre el origen de Santa Claus e ilustraciones ha sido rescatada y compartida en esta web a modo de tributo. La autoría original pertenece a Indira y Chandra, la historia se encontraba en su blog, Ovejas Eléctricas, que desafortunadamente desde 2017 no es accesible, cambió de manos y se perdió el valioso contenido.

Costumbres de las Navidades en Suecia

En Suecia, las familias intentan conservar las tradiciones autóctonas, aunque, en la actualidad, su Navidad es una mezcla de costumbres nacionales y extranjeras.

La celebración de Santa Lucía, el 13 de diciembre, es una parte fundamental de la Navidad. Por la mañana, la hija mayor de cada familia, arreglada con un vestido blanco y una corona con siete velas encendidas sobre su cabeza, lleva café, bollos y vino caliente con especias a sus padres y familiares.

El origen de esta fiesta puede deberse o bien a la santa cristiana mártir, que murió en Sicilia en el 304, o bien a la primera mujer de Adán, que abandonó el paraíso y engendró numerosos hijos con los demonios. El nombre de Lucía se relaciona con lux (luz, en latín) pero también con Lucifer. Por tanto, es difícil conocer con exactitud el origen de "la Lucía" sueca, que simboliza una mezcla de tradiciones.

La mártir cristiana Lucía de Siracusa

Lilith, considerada la primera esposa de Adán en la mitología mesopotámica y hebrea

En el antiguo calendario, la noche de Santa Lucía era la más larga del año. Para celebrarla, las gentes del campo debían haber finalizado las matanzas y la trilla y tener los hórreos llenos. Era una noche mágica y peligrosa, en la que aparecían seres sobrenaturales y en la que los animales podían hablar. A la mañana siguiente, los campesinos tenían la costumbre de dar a su animales una ración extra de pienso. También las personas debían alimentarse más de lo habitual, por lo que tomaban de siete a nueve desayunos.

En esa larga y misteriosa noche del oscuro invierno sueco, "Lucía" siempre ha sido considerada símbolo de la luz y representa el regreso de días más luminosos.

Muchas escuelas y empresas eligen a su propia "Lucía", que, vestida como hemos indicado, sale por las calles en procesión. Esta procesión es muy popular en Suecia: a "Lucía" le siguen sus damas de honor, también vestidas con el traje blanco, y, detrás de ellas, desfilan los llamados "chicos estrella", niños también ataviados con largas túnicas blancas y gorros adornados con estrellas doradas. Cerrando la procesión van unos niños disfrazados de duendecillos.

Resulta muy emocionante escuchar a estos niños cantar villancicos tradicionales en la completa oscuridad de la noche y ver después acercarse paulatinamente la luz de sus velas. "Lucía" y sus doncellas reparten entre la muchedumbre que encuentran a su paso bollos de azafrán y galletas de jengibre.

En las iglesias, cantan la canción tradicional "Santa Lucía", que describe cómo la santa venció a la oscuridad para encontrar la luz. Existen muchas variantes, pero todas se refieren a este mismo tema:

La noche avanza con pasos pesados
alrededor de granjas y huertos.
Alrededor de tierras, que el sol dejó,
las sombras traman.
Entonces en nuestra casa oscura
sube con velas encendidas
Santa Lucía, Santa Lucía.

Desde tiempos muy antiguos, las fiestas navideñas han constituido la celebración más importante del año. Se comían los mejores manjares, por ejemplo, el jamón de Navidad, arenques, queso de cerdo, salchichas, gachas y bacalao macerado en sosa. Después de la cena, los alimentos no se retiraban de la mesa, para que durante la noche los difuntos pudieran también disfrutarlos.

En la década de 1880, siguiendo el ejemplo alemán, se extendió la costumbre de colocar un árbol de Navidad. Actualmente, un día antes de la Nochebuena, los suecos intentan encontrar el árbol de Navidad más perfecto en algún punto de venta. El abeto es el símbolo mismo de la Navidad y tienen que conseguir lo mejor: un ejemplar homogéneamente tupido y recto. Los habitantes de las ciudades compran el árbol en la plaza y los que viven en el campo suelen cortarlo personalmente en sus propias tierras.

En cuanto a los regalos, en un principio, el aguinaldo se entregaba de forma anónima, llamando a la puerta de algún desconocido y arrojando en el interior de la casa algún objeto. Sin embargo, esta costumbre dejó paso a un nuevo personaje, el Jultomten, un gnomo que vive bajo la casa de cada familia sueca y que en Nochebuena, siguiendo el modelo de Santa Claus, reparte regalos en los hogares. A diferencia del trineo, utiliza su cabra Julbocker. La cabra hace referencia al dios escandinavo Thor, cuyo carro era tirado por dos cabras.

El gnomo Jultomten

Tradicionalmente, después de la Misa del Gallo del día de Navidad, se hacían carreras con los trineos para ver quién llegaba antes a su casa.

El día 13 de enero es la fiesta de Knut. El origen de esta tradicional celebración se remonta al siglo XI, durante el reinado del Rey Knut II, que estableció que en Suecia la Navidad duraría una semana más dentro del nuevo año. Por ese motivo, el 13 de enero se denomina el día Knut, que constituye el verdadero final de la Navidad para los suecos. Se trata de una divertida fiesta en la que, actualmente, los niños invitan a sus amigos a casa a jugar y a beber zumos y comer los smällkarameller (decoración navideña con trozos de dulces escondidos), cañas dulces y galletas de jengibre.

Costumbres de las Navidades en Japón

La Navidad fue introducida en Japón por misioneros cristianos. Concretamente, la primera Navidad se celebró el año 1552, cuando un religioso jesuita y un misionero español invitaron a japoneses a su misa. Durante muchos años, las únicas personas que la celebraron fueron los que se convirtieron al cristianismo.

Iluminación navideña en Tokio

Sin embargo, actualmente, la Navidad es fundamentalmente fomentada por los comercios y los medios de comunicación, que intentan inculcar en las gentes el espíritu navideño propio de los países occidentales. Durante varias semanas antes de las fiestas, las tiendas se adornan con todos los elementos navideños occidentales: árboles de navidad, luces, guirnaldas, etc. y muestran los regalos navideños adecuados para hombres, mujeres y, sobre todo, niños.

Lugar romántico para celebrar en pareja la Nochebuena

La Nochebuena se considera una noche romántica y no un acontecimiento religioso. Algunas parejas, con un mes de antelación, reservan los restaurantes y hoteles con más encanto para celebrar esta noche. Al parecer, los hoteles multiplican sus precios por cinco.

Sin embargo, en realidad, no son tantos los jóvenes que celebran este día en pareja. Según una encuesta del 2008, el 25% pasaron la Nochebuena junto a su pareja, el 23% solos en casa porque no tenían novio/a o porque sus amigos trabajaban (el día de Navidad no es un día festivo en Japón) y el 31% estuvieron con su familia. La encuesta también indicaba que la mitad de los japoneses no le daban gran importancia a estas fiestas.

Entre los personas que celebran estos días, destaca la tradición de comer pollo o pavo y la tarta de Navidad. En las pastelerías japonesas se pueden ver pasteles hechos especialmente para esta celebración, que suelen regalarse entre amigos o parejas.

Tarta de navidad

Hay un anticuado dicho japonés que compara a las chicas de más de 25 años con "un pastel navideño que no se ha vendido", en el sentido de que el pastel de Navidad, después del 25 (de diciembre), deja de ser bonito, se estropea (la verdad es que no me gusta a mí nada este dicho :D).

También es importante el intercambio de regalos: de padres a hijos, entre amigos y entre parejas. Sin embargo, no es frecuente regalar a otros miembros de la familia, como sucede en los países occidentales.

Para los que no tienen novio/a, la Nochebuena puede ser algo triste y solitaria porque los medios de comunicación recuerdan constantemente que es un día para celebrarlo en pareja. Por eso, en las fechas navideñas tiene mucho éxito una comunidad online que se llama Hi-mote NSN (No tener éxito con las mujeres/hombres), en la que los solteros se animan entre sí y se cuentan sus fracasos amorosos. Esta comunidad tiene mucho éxito en Navidades.

Pero, sin duda, los que más disfrutan de estas fiestas son los niños, que, como en occidente, reciben estupendos regalos. En Japón hay un dios o sacerdote conocido como Hoteiosho, que se parece bastante a Santa Claus. Está representado como un anciano bondadoso que se echa un enorme saco sobre su espalda. Según cuenta la leyenda, Hoteiosho tiene ojos en la nuca para vigilar a todos los niños y comprobar si se han portado bien. En el caso de que hayan sido buenos, les dejará un regalo de los muchos que lleva en su saco.

Hoteiosho

El Año Nuevo es la fecha más importante de todo el calendario en Japón. Este día las familias se reúnen para brindar con sake y desearse omedetô gozaimasu (felicidades).

Costumbres de las Navidades en China

Como sucede en Japón, en China poco a poco se han ido haciendo más populares estas fiestas que, en un principio, sólo eran propias de la minoría cristiana. Los chinos celebran la Navidad mezclando sus tradiciones autóctonas con las occidentales.

Celebración del Año Nuevo chino

Tienen la costumbre de adornar sus casas con linternas de papel y decorar sus árboles de Navidad, que ellos llaman "Árboles de la Luz", con adornos de papel (flores, cadenas y farolillos). Los niños chinos cuelgan calcetines y esperan la visita de Santa Claus, a quien llaman Dun Che Lao Ren, que significa "Hombre de Navidad Antiguo".

Dun Che Lao Ren

Una de sus costumbres más extendidas, es el festival taoísta Ta Chiu. Se celebra el 27 de diciembre y el objetivo de la fiesta es atraer la buena suerte para el año nuevo. Después de una ceremonia de meditación, el sacerdote taoísta lee en voz alta los nombres de todas las personas allí reunidas. Cada uno de los nombres se escribe en un caballito de papel y, a continuación, éste se quema. Este ritual simboliza la comunión de la persona con el cielo, y, por tanto, con la propia existencia.

Como la mayoría del pueblo chino no es cristiano, la fiesta principal del invierno es el Año Nuevo, que se celebra a finales de enero. En Año Nuevo los niños reciben juguetes y ropa, se elaboran comidas más sofisticadas y se tiran petardos. También tiene una gran importancia en esta celebración el culto a los antepasados, de modo que, para recordarlos, se cuelgan en la sala principal de las casas retratos y pinturas de familiares fallecidos.

Costumbres Navideñas en Alemania

En Alemania, aproximadamente la mitad de la población es católica y la otra mitad luterana, pero la celebración de la Navidad es muy parecida en todos los hogares.

Según una leyenda alemana, en la víspera de Navidad ocurren muchos hechos asombrosos como que los animales puedan hablar entre sí y que las campanas de las iglesias se oigan en el fondo del mar, pero sólo los puros de corazón puede ser testigos de esta magia navideña. Las demás personas deben contentarse con la celebración tradicional de las fiestas.

La Navidad comienza muy pronto: el 6 de diciembre, día de San Nicolás.

La noche del 5 diciembre, los niños reciben la visita de este santo. Los pequeños dejan un zapato o una bota junto a la chimenea. San Nicolás, recorre los hogares alemanes con un libro en el que todas las travesuras de los niños están recogidas por escrito. Si han sido buenos, el día 6 descubrirán en sus zapatos deliciosos dulces pero, en caso contrario, sólo encontrarán un montón de ramas.

Sin embargo, Santa Claus, San Nicolás, Papá Noel o Saint Nicklaus no tiene la importancia que en otros países puesto que su protagonismo termina, como hemos visto, el día 6 de diciembre. El resto de las fiestas se celebran otras cosas: el nacimiento del hijo de Dios, la despedida del Año Viejo y el recibimiento del Año Nuevo.

El 21 de diciembre es el llamado el día de San Tomás. En algunos lugares existe la costumbre de darle el título de "Tomás burro" a quienes se despierten tarde o lleguen tarde al trabajo. Se les regala un burro de cartón y son objeto de algunas inocentes burlas durante todo el día. Pero, al final, se les recompensa con un delicioso pan redondo llamado "Thomasplitzchen".

En estas fechas tiene un gran protagonismo el árbol de Navidad. De hecho, la costumbre de adornar un árbol se originó en Alemania.

Un típico árbol de Navidad alemán

Muchas familias, ya el 1 de diciembre decoran su árbol navideño. Sin embargo, otras prefieren respetar la costumbre de adornarlo el mismo día de Nochebuena. Los objetos que se colocan en el árbol son muy variados: no sólo figuritas de madera, porcelana o cristal sino también de chocolate, de azúcar y de mazapán. Para que las figuritas comestibles se puedan colgar se compran unos hilos metálicos flexibles que se enredan a ellas.

También se colocan en las ramas del árbol auténticas velas. Para fijarlas, se emplea una especie de candelabro pequeño con pinzas y, para encenderlas o apagarlas, se utilizan unos tubos extensibles que tienen un adaptador para colocar la vela encendida y otro adaptador para apagarla.

Adornos del árbol de Navidad comestibles

En Alemania se celebran los días 24, 25 y 26 de diciembre. En Nochebuena, las familias colocan los regalos debajo del árbol. Cuando la cena está preparada, se apagan las luces y se encienden las velas del árbol y otras velas situadas en las mesas del comedor. Una vez que todo está listo se toca una campanilla como señal para que los niños entren en esta sala. Se cantan villancicos, a veces se encienden bengalas y se abren los regalos. Después de vivir en familia este momento tan especial, se disfruta de una abundante cena.

Existe una tradición que afirma que aquellos que no coman mucho en la víspera de Navidad serán perseguidos por demonios durante la noche. Así que, como en otros países, las familias alemanas ponen esa noche en sus mesas abundante comida, como el cochinillo, el reisbrei (un dulce de canela), salchichas con patatas o ensalada de macarrones.

También el 25 y el 26 se disfrutan comidas y cenas especiales. El día 25 se suele tomar el pavo asado y el Christstollen, un pan dulce relleno de nueces, almendras, pasas y otros frutos secos. Su forma alargada recuerda la de un recién nacido envuelto en pañales, por este motivo se aconseja cubrirlo de azúcar.

Christstollen

Las bebidas típicas de estas fiestas son el Feuerzangenbowle, un ponche que se bebe caliente, puesto que se quema el alcohol; el Glühwein, una bebida que lleva vino caliente con especias y un aguardiente de cerezas, llamado kirsch.

No podemos terminar de hablar de las costumbres de las Navidades alemanas sin referirnos a sus preciosos mercados navideños, en los que destaca el gran gusto estético presente en la decoración y en la elección de los productos que se venden (coronas de adviento, vinos, comidas, artesanías, juguetes y velas). Son muy conocidos los de Nuremberg, Munich, Hamburgo, Dresde y Colonia.

Costumbres de las navidades en un mercado alemán

Estantes en mercado alemán navideño

Para que el paseo por estos mercadillos sea aún más agradable, hay puestos en los que te sirven apetitosos platos típicos con un vaso de vino caliente aromatizado con especias.

Que paséis tod@s unas estupendas fiestas y que el nuevo año os traiga mucha suerte en lo personal y en lo profesional. Saludos 🙂

Enlaces y Créditos: Charles Dickens y la Navidad - Curiosidades de la Navidad - Foto Portada CCBYSA3.0 (Claudia Grunder)

Esta publicación sobre costumbres de las navidades ha sido rescatada y compartida en esta web a modo de tributo. La autoría original pertenece a Indira y Chandra, la historia se encontraba en su blog, Ovejas Eléctricas, que desafortunadamente desde 2017 no es accesible, cambió de manos y se perdió el valioso contenido.

"Jingle Bells"

La popular canción navideña "Jingle Bells" fue compuesta por James Pierpont (1822-1893), un individuo aventurero, que tenía fama de sinvergüenza y mujeriego. A pesar de que todos la asociamos con la Navidad, fue escrita para ser cantada en Acción de Gracias pero se hizo tan popular que las familias norteamericanas decidieron volver a cantarla durante las fiestas navideñas.

Pierpont compuso la canción mientras se encontraba en Simpson Tavern, una antigua taberna de Medford, Massachusetts, inspirándose en las populares carreras de trineos que se celebraban en la ciudad a partir de 1800. Se publicó bajo el título "One Horse Open Sleigh" en 1857.

Al parecer, Pierpont compuso el tema para tocarlo en un servicio religioso un día de Acción de Gracias. El éxito fue tan grande, sobre todo entre los niños, que le pidieron que volviera a repetir su actuación en el servicio del día de Navidad.

"Jingle Bells" fue grabada por primera vez en 1898 en un cilindro del fonógrafo inventado por Thomas Edison como parte de un popurrí de Navidad titulado "Sleigh Ride Party".

En 1943, Bing Crosby y las Andrews Sisters grabaron "Jingle Bells" y vendieron más de un millón de copias."Jingle Bells" ha sido también interpretada por Frank Sinatra, Louis Armstrong, Ella Fitzgerald y otros muchos cantantes célebres.

Los astronautas Tom Stafford y Wally Schirra

Pero, sin duda, la más curiosa interpretación de este tema se debe los astronautas Tom Stafford y Wally Schirra. El 16 de diciembre de 1965 estos astronautas, durante la misión Gemini 6A, enviaron un curioso mensaje a la estación de control en la Tierra:

Vemos un objeto, parece un satélite yendo de norte a sur, probablemente en órbita polar... de frente vemos un módulo de mando y ocho módulos más pequeños. El piloto del módulo de mando lleva un traje rojo.

A continuación, para continuar con su broma navideña, cogieron una armónica y unos cascabeles e interpretaron "Jingle Bells".

Christmas Pudding

Este tradicional postre de la cocina de Gran Bretaña tiene una larga historia que se remonta a la época de Enrique VIII. En el siglo XV no era un postre dulce sino un pastel en el que se mezclaba la carne con frutas secas, que actuaban como conservantes. Estos pasteles se elaboraban en otoño, estación en la que, debido a la escasez de forraje, se sacrificaba todo el excedente de ganado. Los pasteles de carne se consumían durante el invierno, sobre todo en las temporadas festivas.

Pero, a partir de 1830, el pudding era ya un postre dulce elaborado con harina, frutas (sobre todo ciruelas pasas), frutos secos, sebo, azúcar y especias, cada vez más asociado con las fiestas navideñas. Al parecer, Eliza Acton, en sus libros de cocina, fue la primera persona que comenzó a denominar a este dulce "Pudding de Navidad".

Tradicionalmente se elaboraba un domingo, cuatro o cinco semanas antes de Navidad. Ese día, en la iglesia, se recitaba una oración determinada, que era la señal de que había que empezar a cocinar los puddings. Y así se hacía. Ese domingo todos los miembros de la familia, o al menos los niños, removían la mezcla mientras pedían un deseo. El deseo se cumpliría sólo si se mezclaban los ingredientes en el sentido de las agujas del reloj.

También era habitual incluir en la masa pequeñas monedas de plata, en concreto, de tres o de seis peniques, que traerían la riqueza al comensal que las descubriese en su porción de pudding. Sin embargo, esta costumbre empezó a decaer cuando dejaron de circular las monedas de plata pura.

Pero había otros muchos objetos que podían añadirse a la masa del pudding. En la novela de Agatha Christie "The adventure of the Christmas Pudding" (o "El Puding de Navidad") los invitados a la comida de Navidad van encontrando en su porción de pudding de ciruelas distintos regalos, todos con algún significado específico: un cerdito (el comensal al que le correspondiese era un tragón), un botón y un dedal de plata (los que los encontraban se quedaría solteros), un anillo (suponía una boda próxima) y una moneda de oro (signo de buena fortuna).

En la actualidad, muchas familias tienen su propia receta de Christmas pudding que va pasando de padres a hijos durante generaciones. Generalmente, la receta reúne ingredientes caros o de lujo, propios de ocasiones especiales.

Para los que os apetezca realizar este rico postre navideño os dejo esta receta 🙂

La invención de las tarjetas navideñas

En el siglo XIX era costumbre enviar cartas a familiares y amigos para felicitar las fiestas navideñas. Para evitarse el esfuerzo, en 1843, Sir Henry Cole, un acaudalado hombre de negocios londinense, decidió encargar a un amigo, el pintor John Calcott Horsley, que diseñase una tarjeta que llevase ya incorporado un breve mensaje de felicitación ("Una Feliz Navidad y un Feliz Año Nuevo") junto a una ilustración con motivos navideños.

La primera tarjeta de felicitación. 1843

Horsley diseñó un tríptico. En los laterales de la ilustración se representaba una buena obra: vestir al desnudo y alimentar a los hambrientos. En la parte central aparecía un grupo de adultos y niños disfrutando de la Navidad con abundante comida y bebida. Así surgió la primera tarjeta navideña.

Sir Henry Cole

En un principio, Cole sólo quería imprimir unas pocas copias para felicitar a sus seres queridos y conocidos profesionales. Sin embargo, después decidió reproducir 50 copias más y venderlas a un chelín cada una. A los londinenses les pareció un barato y original regalo de Navidad y se vendieron inmediatamente. Cole encargó entonces otras 2000 copias, que también fueron adquiridas con gran rapidez.

Aunque la ilustración recibió duras críticas del British Temperance Movement porque en ella aparecía un niño bebiendo vino y adultos comiendo y bebiendo en exceso, el éxito fue rotundo.

A partir de entonces, la costumbre de enviar tarjetas para felicitar la Navidad fue extendiéndose por Inglaterra e incluso la reina Victoria comenzó a utilizarlas oficialmente.

Enlaces: Centers&Squares - EmotionCards - EnglishTeaStore - Hymnsandcarolchristmas

Algunas de estas curiosidades navideñas han sido rescatadas y compartidas en esta web a modo de tributo. La autoría original pertenece a Indira y Chandra, la historia se encontraba en su blog, Ovejas Eléctricas, que desafortunadamente desde 2017 no es accesible, cambió de manos y se perdió el valioso contenido.

Las versiones de la Cenicienta más populares

La versión más popular y amable es la de Perrault, que eliminó todos los componentes violentos o sexuales del relato. Sin embargo, hay otras muchas versiones (al parecer, casi setecientas) que proceden de todos los rincones del mundo. La más antigua pudo aparecer en Persia, pasó después a Egipto y, más tarde, a Grecia, Roma y al resto de Europa.

En casi todas las versiones de la Cenicienta se mantienen una serie de elementos comunes, pero también se introducen cambios importantes, según las costumbres de la época y el lugar.

Por ejemplo, la Cenicienta italiana no es buena ni paciente sino que se convierte en una despiadada asesina que rompe el cuello de su madrastra y, pese a todo, recibe su recompensa. La Cenicienta egipcia no es tan casta y recatada como las europeas, su belleza la hace tener muchos amantes y, finalmente, logra convertirse en la concubina del faraón. La hindú es pudorosa pero constantemente es asediada por varones lujuriosos que desean poseerla.

Por otra parte, algunas  versiones de la Cenicienta mantienen la salvaje mutilación (que elimina Perrault) de los dedos de los pies y los talones para conseguir calzarse el zapato y poder casarse con el hombre poderoso; otras versiones juegan con el tema del incesto: la cenicienta tiene que huir de su hogar para evitar convertirse en la amante del padre o del hermano; y otras, introducen la primitiva costumbre del canibalismo: en la Cenicienta rusa, aparece una bruja caníbal devoradora de niños y, en otras versiones, las hermanas mayores de Cenicienta, celosas de las atenciones que la madre tiene con ella, matan a su progenitora y se la comen.

Vamos a ver algunas de estas versiones: las Cenicientas egipcia, china, hindú, italiana, escocesa, rusa, francesa y alemana.

Versión de la Cenicienta Egipcia

Rodophis, la Cenicienta egipcia, era una bella joven que, según Diodoro Sículo, llegó a existir y logró que sus amantes, importantes gobernadores de provincia, le costeasen la pirámide en donde pudieran reposar sus restos eternamente. También nos proporcionan noticias de este personaje, entre otros, la poetisa Safo (610–580 a. C.) y el geógrafo griego Estrabón (60 a. C. – 21 d. C.).

Rodophis fue separada de su familia al ser capturada por unos piratas que la vendieron como esclava. Las demás siervas la odiaban, celosas de sus buenos modales y gran belleza, y la obligaban a realizar los trabajos más pesados. Rodophis buscaba el consuelo entre algunos animales (algunos pájaros, un mono, un hipopótamo…), que se conviertieron en sus amigos y protectores.

Su suerte cambiará un día mientras se bañaba en un río. En un descuido, un halcón (realmente el dios Horus) le arrebató una sandalia que Rodophis había dejado en la orilla. El ave voló hasta el palacio de Menfis y allí dejó caer la sandalia, que terminó en manos del faraón. Este faraón para algunos era Micerino y, para otros, uno muchísimo más moderno, Amasis II.

El faraón, que consideró el modo de conseguir la sandalia un signo sagrado, decidió enviar emisarios por todo el reino para encontrar a la dueña de aquella preciosa sandalia caída del cielo. Después de mucho esfuerzo, logró encontrar a la joven y la convirtió en su amante o en su esposa.

Versión de la Cenincienta China

La historia de la Cenicienta china Yeh-hsien la escribió Taun Cheng-shih entre los años 850 y 860 d.C., basándose en una antigua versión oral. Esta historia es mucho más parecida a la que todos conocemos. Yeh-hsien era una joven maltratada por una malvada madrastra y su hermanastra, que la vestían con harapos y la obligaban a sacar agua de peligrosos pozos.

La historia de la Cenicienta china Yeh-hsien la escribió Taun Cheng-shih entre los años 850 y 860 d.C., basándose en una antigua versión oral. Esta historia es mucho más parecida a la que todos conocemos. Yeh-hsien era una joven maltratada por una malvada madrastra y su hermanastra, que la vestían con harapos y la obligaban a sacar agua de peligrosos pozos.

Yeh-hsien no tenía como protectora a un hada madrina sino a un pez dorado mágico de tres metros de longitud, reencarnación de su madre muerta, que vivía en un estanque junto a su casa. Cuando la madrastra lo descubre, acaba con él y lo manda cocinar para la cena.

Pero la Cenicienta china seguirá contando con la protección del pez porque sus espinas continúan siendo mágicas y le permitirán vestirse con gran elegancia para asistir a una fiesta. Al marcharse de ella precipitadamente, la joven perderá su zapatilla de oro, que acabará en manos del mercader más rico de la provincia.

Tras una complicada búsqueda, el mercader encontrará y se casará con Yeh-hsien. La madrastra y su fea hija tendrán un terrible final: como castigo por su maldad, el día de la boda  morirán sepultadas bajo un alud de piedras.

Versión de la Cenicienta Hindú

Una curiosa versión de la Cenicienta, con un gran componente sexual, procede de la India. Hanchi, la Cenicienta hindú, tendrá que huir de su casa para impedir que su hermano, prendado de su hermosura, mantenga con ella relaciones incestuosas.

La madre, que no puede impedir el deseo de su hijo, le pedirá a Hanchi que abandone el hogar y que nunca se quite una máscara de arcilla, para evitar ser tentación de otros hombres.

Hija, ha llegado el momento de que me dejes. Eres tan buena como muerta para mí después de este día. Tu belleza te impide vivir aquí y mantenerte segura. Tienes el pelo de oro y nadie puede mirarte sin deseo. Conseguiré una máscara hecha para ti, que te ocultará la cara y te mantendrá a salvo en el futuro

Hanchi cubrirá su bello rostro con la máscara y entrará al servicio del hijo del rey, como una sencilla criada. Un día el príncipe sorprenderá a la joven tomando un baño, sin su máscara, y, al descubrir su gran belleza, la convertirá en su esposa.

Hanchi pensaba que estaba sola, así que decidió darse un baño. Quería terminar su baño antes de que regresaran todos. Se quitó la máscara, soltó su espléndido cabello dorado, se aplicó aceite por todo el cuerpo y comenzó a bañarse. Mientras tanto, el joven que había salido volvió a la casa y gritó a la criada. Hanchi no lo oyó. Impaciente, fue en busca de ella, oyó ruidos, miró en la habitación de los baños y la vio en toda su belleza. Él todavía era joven. Se fue antes de que ella lo viese pero cayó profundamente enamorado de la belleza radiante de su cuerpo y de su cabello y decidió inmediatamente hacerla su esposa.

Esta versión guarda un gran parecido con Piel de Asno de Perrault, que según algunos estudiosos constituye también otra variante de la Cenicienta.

Versiones de la Cenicienta en Europa

En Europa, el cuento más antiguo se atribuye al napolitano Giambattista Basile. Al parecer, mujeres de Nápoles le fueron relatando antiguas historias de la tradición oral entre las que se encontraba una nueva versión de este cuento. Basile lo incluyó en su obra Pentamerón. El cuento de los cuentos bajo el título “La gata del hogar”, escrita en 1634.

Ilustración de La gata del hogar

Versión de la Cenicienta italiana

La Cenicienta italiana, llamada Zezolla, también fue víctima de malos tratos por parte de su madrastra pero, en este caso, no serán aceptados con bondad y paciencia. Zezolla, siguiendo las indicaciones de su nodriza, acabará por romperle el cuello a la malvada madrastra para librarse de ella y posibilitar la boda de su padre con Carmosina, la nodriza.

Levanta la tapa del baúl y cuando ella se incline para buscar ropa deja caer la tapa sobre ella para que se rompa el cuello... Tú ya conoces a tu padre, hará cualquier cosa por ti, así que después de un tiempo suplícale que se case conmigo, y entonces serás feliz y afortunada porque me convertiré en tu madrastra.

Desgraciadamente, ésta resulta ser aún más cruel y, además, tiene seis terribles hijas, que obligarán a Zezolla a trabajar sin descanso.

Esta Cenicienta también tendrá un protector, un árbol mágico, que la vestirá con lujosas ropas para asistir a un baile real. Después de cautivar al rey, Zezolla, a medianoche abandonará la fiesta y dejará tras de sí una zapatilla con la que el monarca buscará a su amada.

Lo más curioso de esta versión es que, a pesar del asesinato, Zezolla conseguirá finalmente su premio: convertirse en una reina.

Versión de la Cenicienta escocesa

También es cruel y sangrienta la versión que se desarrolló en Escocia. Según este cuento, la madrastra y las hermanastras de Rushen Coatie, la Cenicienta escocesa, la humillan y casi no le dan de comer . Pero su madre muerta, reencarnada en un ternero rojo con poderes mágicos, la alimenta a escondidas. Cuando lo descubre la madrastra, mata y asa al ternero para la cena. La joven sufre terriblemente pero no se quedará desamparada: un hueso del ternero la seguirá ayudando y podrá asistir lujosamente vestida a la iglesia donde enamorará al príncipe.

Rushen Coatie y el ternero rojo mágico

En esta versión, Cenicienta también pierde uno de sus zapatos: una preciosa zapatilla de raso. La madrastra no dudará en cortar los dedos de los pies de su hija mayor e incluso el talón para lograr el beneficioso matrimonio con el príncipe. Éste, que engañado acepta a la joven secretamente mutilada, descubrirá después gracias a un pájaro que el pie de su esposa no está entero. Finalmente, Rushen Coatie se convertirá en su mujer.

Versión de la Cenicienta rusa

En el caso de la Cenicienta rusa, es una muñeca de madera la que protege a la joven Vasilissa de los abusos de la madrastra y de un siniestro personaje llamado Baba Yaga, una bruja caníbal.

Vasilissa con la calavera mágica

La muñeca, entregada por su madre antes de morir, representa la figura materna y logra que la joven pueda sobrevivir en un mundo hostil. Sus hermanastras, que desean desembarazarse de ella, la envían a la cabaña de la bruja para que le pida luz con la que alumbrarse. Una espeluznante cabaña hecha de restos humanos:

La cerca que la rodeaba estaba hecha de huesos humanos rematados por calaveras; las puertas eran piernas humanas; los cerrojos, manos, y la cerradura, una boca con dientes

Las hermanastras esperaban que Vasilissa fuese devorada por Baba yaga, "que se comía a los hombres como si fueran pollos".

Pero la bruja, antes de comérsela, decidió ponerla a prueba: si conseguía realizar las todas las tareas encomendadas le daría la luz que le pedía pero si no lo lograba, la devoraría. La muñeca ayudó, una vez más a la joven, y a la asombrada Baba Yaga no le quedó más remedio que dejarla marchar con la luz que emitía una calavera mágica.

Las cenizas, más que relacionarse con la Cenicienta, se vinculan a la muerte de las malvadas madrastra y hermanastras, que fueron abrasadas sin piedad por el fuego de la calavera.

Trajeron la calavera a la habitación y sus ojos se clavaron en la madrastra y sus dos hijas, quemándolas sin piedad. Intentaban esconderse, pero los ojos ardientes las perseguían por todas partes; al amanecer estaban ya las tres completamente abrasadas; sólo Basilisa permaneció intacta

También en esta historia la bondad y fortaleza de la joven serán recompensadas por medio del matrimonio con un miembro de la realeza, un zar, que se enamora de ella a través de un bello objeto (en este caso no es una zapatilla sino un lienzo de lino que Vasilissa había tejido).

Versión de la Cenicienta francesa

Como ya mencionamos, el cuento de la Cenicienta que hoy conocemos se debe casi en su integridad a la versión que escribió en el siglo XVII Charles Perrault, que suavizó enormemente el relato.

Ilustración de  Gustave Doré para la Cenicienta de Perrault

La Cenicienta francesa es una joven bondadosa y paciente que no sólo perdonará las humillaciones sufridas por sus dos hermanastras sino que, una vez convertida en princesa, las llevará a palacio y las casará con dos grandes señores de la corte.

Versión de la Cenicienta alemana

Ya en el siglo XIX, los hermanos Jacob y Wilhelm Grimm nos ofrecen una de las versiones más espeluznantes y sangrientas. En este caso, la Cenicienta alemana, llamada Aschenputtel, recibió la ayuda de varios pájaros y de un árbol mágico que había crecido en la tumba de su madre. El árbol no sólo le proporcionó a Aschenputtel la ropa adecuada para enamorar al príncipe sino que advirtió a éste de que las malvadas hermanastras intentaban engañarlo mutilando sus pies para poder calzarse la zapatilla de Cenicienta.

Aschenputtel

Una de las hermanastras, obedeciendo las órdenes de la madre, se cortó con un cuchillo un dedo del pie:

Las dos hermanastras se alegraron, pues ambas tenían los pies muy lindos. La mayor fue a su cuarto para probarse la zapatilla, acompañada de su madre. Pero no había modo de introducir el dedo gordo; y al ver que la zapatilla era demasiado pequeña, la madre, alargándole un cuchillo, le dijo: “¡Córtate el dedo! Cuando seas reina, no tendrás necesidad de andar a pie”. Lo hizo así la muchacha...

La otra hermanastra se cortó el talón:

Miró el príncipe el pie y vio que de él fluía sangre. Hizo dar media vuelta al caballo y devolvió la muchacha a su madre, diciendo que no era aquella la que buscaba, y que la otra hermana tenía que probarse el zapato. Subió ésta a su habitación y, aunque los dedos le entraron holgadamente, en cambio no había manera de meter el talón. Le dijo la madre, alargándole un cuchillo: “Córtate un pedazo del talón. Cuando seas reina no tendrás necesidad de andar a pie”. Cortose la muchacha un trozo del talón, metió a la fuerza el pie en el zapato y, reprimiendo el dolor, se presentó al hijo del Rey...

Descubierto el engaño, Cenicienta se casó con el príncipe y sus hermanastras fueron duramente castigadas: unas palomas les arrancaron los ojos, condenándolas a vivir como mendigas ciegas el resto de sus vidas.

Al llegar el día de la boda, se presentaron las traidoras hermanas, muy zalameras, deseosas de congraciarse con Cenicienta y participar de su dicha. Pero al encaminarse el cortejo a la iglesia, yendo la mayor a la derecha de la novia y la menor a su izquierda, las palomas, de sendos picotazos, les sacaron un ojo a cada una. Luego, al salir, yendo la mayor a la izquierda y la menor a la derecha, las mismas aves les sacaron el otro ojo. Y de este modo quedaron castigadas por su maldad, condenadas a la ceguera para todos los días de su vida

Versión de la Cenicienta según Disney

A finales de los años 40, Disney eligió la amable versión de Perrault para hacer su famosa película, pues, como señalaba David Berland, "como Perrault, Disney era un empresario que dio a su público lo que quería ver" [Berland, David I., M. D. “Disney and Freud: Walt meets the Id.” Journal of Popular Culture, 15 (1982): 103].

Enlaces: CiudadSeva - CervantesVirtual - Egiptología - GrimmStories

Esta historia sobre las diferentes versiones de la Cenicienta en el mundo ha sido rescatada y compartida en esta web a modo de tributo. La autoría original pertenece a Indira y Chandra, la historia se encontraba en su blog, Ovejas Eléctricas, que desafortunadamente desde 2017 no es accesible, cambió de manos y se perdió el valioso contenido.

La familia Ten Boom estaba integrada por los padres, Casper y Cor; cuatro hijos, Betsie, Willem, Nollie y Corrie; y tres tías, Jan, Bep y Anna. Durante la ocupación nazi de Holanda, los Ten Boom, ocultaron en su hogar, conocido como Béjé (en la calle Barteljorisstraat, nº 19, en el centro de Haarlem, Holanda), a numerosos judíos y a otras personas que temían ser obligadas a trabajar para los nazis.

Casper era un relojero de gran prestigio en Haarlem. Durante el Holocausto, sus hijos ya eran mayores y su mujer había fallecido. Betsi y Corrie no se habían casado y vivían en el hogar familiar. En 1922, Corrie se convirtió en la primera mujer con licencia de relojero en los Países Bajos. Willem se había graduado en la escuela de teología y se había interesado enormemente por el problema del antisemitismo. En 1927, escribió un artículo sobre este tema. Nollie era maestra, estaba casada y tenía seis hijos.

Los nazis ocuparon Haarlem aplicando unas estrictas normas de control de la población. A los ciudadanos no se les permitía abandonar sus hogares después del toque de queda, que pasó de las 9:00 a las 6:00 horas pm. El himno nacional holandés, “Wilhemus”, fue prohibido. La Gestapo reclutaba a todos los hombres de edades comprendidas entre los 17 y 30 para que trabajasen en fábricas o en el ejército.

Los holandeses también conocían la persecución de los judíos y su reclusión en campos de concentración. La familia Ten Boom sabía muy bien cuál sería su suerte si desafiaban a los nazis ayudando a judíos o a miembros de la Resistencia pero creyeron que era su deber hacerlo.

El Béjé, el hogar de la familia Ten Boom. En la planta baja se encontraba la relojería y en la alta, la vivienda

En mayo de 1942, una mujer judía, elegantemente vestida y con una maleta en la mano, llamó a la puerta del hogar de los Ten Boom. Muy nerviosa, le explicó a la familia que su marido había sido detenido varios meses antes y que su hijo había logrado huir. Los nazis la buscaban y tenía mucho miedo de regresar a su casa. Sabía que ellos habían ayudado a otra familia judía, los Weils, y se preguntaba si podría permanecer con ellos un tiempo.

Casper acogió a esta mujer y continuó ofreciendo su hogar como un lugar seguro hasta que los refugiados pudieran salir del país. Estas personas podían permanecer unos días o, incluso, meses en la casa de los Ten Boom. Pero era necesario construir un escondite en el que pudieran ocultarse en caso de que los nazis vigilasen el barrio.

En el dormitorio de Corrie se levantó una pared falsa de ladrillos que ocultaba una pequeña habitación. A este espacio se accedía a través de un estrecho pasadizo, que se hizo en la parte inferior de un armario, levantando un falso panel. Se colocaba una cesta con ropa de cama para llenar ese lugar y se cerraba la puerta del armario. Desde el exterior, era casi imposible descubrir el acceso a la habitación secreta.

En la imagen superior, la familia Ten Boom aparece junto a algunos de los refugiados que vivieron en su hogar. Corrie es la segunda desde la izquierda en la fila superior; Casper se encuentra en frente de Corrie; Betsie está a la derecha, en la fila superior. La fotografía pertenece a Hans Poley, que sobrevivió al Holocausto (está en frente de Betsie).

La familia logró, después de numerosas prácticas, que las personas que escondiesen en su casa se introdujeran en la habitación oculta en sólo 70 segundos, después de que sonase la alarma. Durante ese tiempo, no sólo tenían que arrastrarse hasta el refugio, también debían ocultar cualquier objeto que los delatase, por ejemplo, colchones, almohadas y mantas, si era de noche, o vasos, platos y otros utensilios, si estaban comiendo.

En las imágenes superiores aparece la sala de estar, que era llamada la “habitación de la liberación”. Era el único lugar de la casa lo suficientemente grande como para que cupiesen todos. Las personas que vivían en la clandestinidad compartían con los miembros de la familia las diferentes tareas del hogar. Todos intentaban colaborar y apoyarse en aquella situación tan difícil.

En la casa había varias habitaciones que podían ocupar los refugiados, aunque no sobraba el espacio era posible adaptarse pero los alimentos sí eran un problema. Los no-judíos holandeses habían recibido una tarjeta de racionamiento con la que podían adquirir bonos semanales para comprar alimentos. Estos alimentos eran escasos de modo que era necesario acceder a más tarjetas de racionamiento.

Corrie conocía muy bien a muchas familias de Haarlem, gracias a sus obras de caridad. Recordó que una pareja tenía una hija con discapacidad que ella había ayudado. El padre era un funcionario que estaba por entonces a cargo de la oficina de las tarjetas de racionamiento. Una noche, Corrie se presentó en la casa de este funcionario sin previo aviso. Él parecía saber cuál era el motivo. Cuando le preguntó cuántas tarjetas de racionamiento necesitaba, Corrie, que había ido a por cinco, sorprendentemente, se atrevió a pedirle cien.

La Gestapo, con la ayuda de un delator, detuvo a seis miembros de la familia el 28 de febrero de 1944 en torno a 12:30. Un individuo llamó a la puerta de los Ten Boom pidiendo ayuda. Habían detenido a su mujer por ocultar a judíos y necesitaba dinero para sobornar a la policía y lograr su liberación.

Corrie y Betsie no lo habían visto nunca y presentían que aquel individuo no era sincero pero ¿y si era cierto lo que decía? Después de un momento de duda, decidieron ayudarlo. Realmente, el hombre era un espía y, en unos minutos, oficiales nazis invadieron la casa. Sabían que algo comprometedor encontrarían en ella. Pero, además, Betsi tuvo un descuido que confirmó las sospechas.

Los Ten Boom colocaban en una ventana un signo para que las personas que necesitasen refugiarse en su casa supiesen que no había peligro y que era un buen momento. Si la situación cambiaba, el signo era retirado. Un miembro de la Gestapo, que vigilaba la casa desde el exterior, vio como Betsie retiró la señal de la ventana en el momento en que los oficiales allanaban la vivienda. Los alemanes, al descubrir que aquel símbolo era una señal de aviso, lo volvieron a colocar en su lugar y detuvieron a los que fueron llegando después, creyendo que la casa era segura. Unas treinta personas fueron detenidas y llevadas a prisión.

Señal de aviso que los Ten Boom colocaban en la ventana para indicar a los que buscaban refugio que la casa era segura.

Sin embargo, las personas que se encontraban refugiadas en el hogar de los Ten Boom sí pudieron ponerse a salvo. En aquel momento se encontraban en la casa cuatro judíos (dos hombres y dos mujeres) y dos trabajadores del metro, que lograron esconderse rápidamente en la habitación secreta.

La señora más mayor, Mary Italle, tenía asma y tuvo muchas dificultades para acceder a la habitación secreta. Corrie la ayudó y cerró el panel del armario sólo unos segundos antes de que un policía nazi apareciese en su habitación. Los refugiados permanecieron en este pequeño espacio dos días y medio, sin comer ni beber.

Corrie y Betsy fueron interrogadas por miembros de la Gestapo, que les preguntaron una y otra vez dónde escondían a los judíos. Aunque fueron brutalmente golpeadas, las dos mujeres se negaron a hablar.

La Gestapo comenzó a inspeccionar la casa minuciosamente pero no encontró la habitación secreta. Los alemanes localizaron un lugar en la escalera en el que se escondían las tarjetas de racionamiento y los pasaportes falsos.

La familia Ten Boom fue inmediatamente detenida. Un oficial se apiadó de Casper, que tenía 84 años, y le ofreció dejarlo libre si le aseguraba que no iba a causar más problemas en el futuro. Casper contestó que no podía prometérselo, de modo que también se lo llevaron.

Dos días después, un agente de la policía holandesa se puso al servicio de los alemanes que estaban vigilando la casa. Pero, en realidad, este individuo era miembro de la Resistencia y había acudido para intentar liberar a los refugiados. Encontró una oportunidad para sacarlos a través de los tejados de los vecinos, que colaboraron para que pudieran escapar. También el agente de policía tuvo que desaparecer para evitar el castigo de la Gestapo.

Por ayudar a los judíos la familia Ten Boom fue enviada a diferentes cárceles y campos de concentración. La policía nazi subió a todos los detenidos en furgonetas y los llevó a la cárcel de la ciudad, una antiguo gimnasio. Después fueron enviados a la prisión de Scheveningen. Corrie y Betsie fueron separadas de su padre y ya no volvieron a verlo nunca más. Corrie tenía la gripe, por lo que fue puesta en régimen de aislamiento.

En prisión, Corrie llegó a enterarse de que su padre falleció a los diez días de su detención. También su hermano Willem, el hijo de éste, Christiaan, de 24 años, y otros miembros de su familia murieron como consecuencia de su encarcelamiento, pero de estas tristes noticias se enteraría mucho después.

Cuando se restableció de su enfermedad, Corrie asistió a su primera audiencia. El oficial Rhams llegó a apreciar a esta valerosa mujer y a tener cierta complicidad con ella. Le gustaba escuchar detalles de su vida familiar y, según afirmó la propia Corrie, las conversaciones que mantuvieron los dos trajeron algo de felicidad en aquella etapa tan dura de su vida.

Pero esta felicidad duró poco tiempo. Corrie, Betsie y otras reclusas fueron trasladadas a Vught, un campo de concentración en Holanda. Las condiciones eran terribles, mucho más severas que en el de Scheveningen. Si alguna norma se infringía, todo el campamento era castigado. A veces, los prisioneros eran enviados a un armario donde permanecían encerrados con las manos atadas por encima de sus cabezas.

Después de unos meses en Vught, que parecieron una eternidad, Betsie, Corrie y otros prisioneros fueron trasladados, de nuevo, a otro campamento. Esta vez, a la tierra más temida: Alemania.

Tras cuatro largos días de viaje, los prisioneros llegaron a Ravensbrück, próximo a Berlín, el lugar más horrible en el que Betsie y Corrie habían estado. Al menos en Vught y Scheveningen, los presos eran llamados por sus nombres pero en Ravensbrück sólo eran un número.

Las condiciones de vida en este campo de concentración eran inhumanas. Al parecer, más de 90.000 mujeres y niños perecieron en Ravensbrück. Betsie, cuya salud nunca había sido buena, pronto cayó enferma. Corrie suplicó a uno de los trabajadores de la cárcel que llevaran a su hermana al hospital, pero se aquel individuo se negó a hacerlo. Durante la enfermedad de Betsie, las hermanas planearon que dedicarían su vida a ayudar a las personas que sobrevivieran a los campos de concentración a superar las terribles secuelas físicas y psicológicas. Corrie escuchaba emocionada a Betsie, quería hacer realidad este sueño pero era consciente de que su hermana no estaría ya a su lado.

Finalmente, Betsie fue llevada al hospital pero era demasiado tarde. Corrie descubrió, días después, en la parte trasera del hospital varios cadáveres hacinados, uno de ellos era el de su hermana.

Sólo unos pocos días más tarde, llamaron a Corrie por su nombre. A ella le sorprendió porque estaba acostumbrada a ser sólo el prisionero 66730. Debía permanecer en el hospital por un tiempo y después quedaría libre. Como consecuencia de un error administrativo, Corrie logró sobrevivir. Existía una lista con las mujeres, mayores de 50 años, que debían ser exterminadas. Corrie, que ya tenía 53, no figuraba en esa lista, de modo que no fue conducida a la cámara de gas, en la que murieron las miles de mujeres que aparecían en la lista. Fue puesta en libertad el 25 de diciembre de 1944.

Después de su liberación, Corrie realizó el sueño que quiso compartir con ella su hermana. Creó un campamento al que podían acudir las víctimas del nazismo. También escribió un best-seller titulado El escondite, en el que narraba las duras experiencias que vivieron los miembros de su familia durante la guerra.

Corrie murió el 15 de abril de 1983, con 91 años.

En la actualidad, la casa de los Ten Boom se ha convertido en un Museo y son muchas las personas que han visitado esta residencia, que se encuentra exactamente igual que en la época de la ocupación nazi. Un gran agujero en la falsa pared ha dejado al descubierto la habitación secreta y los visitantes pueden, durante los momentos que permanecen en ella, imaginar el horror que vivieron aquellas seis víctimas del Holocausto que permanecieron más de dos días hacinadas en un pequeño espacio, angustiadas, sin poder hablar y en la más completa oscuridad.

Enlaces y Créditos: Wiki - Myhero - AnnKroeker

Esta historia ha sido rescatada y compartida en esta web a modo de tributo. La autoría original pertenece a Indira y Chandra, la historia se encontraba en su blog, Ovejas Eléctricas, que desafortunadamente desde 2017 no es accesible, cambió de manos y se perdió el valioso contenido.